Все монархи мира, Западная Европа - Рыжов Константин Владиславович (2001)

Роджер был сыном гроссграфа Роджера, завоевателя Сицилии, и его второй жены Аделазии. В 1105 г., когда умер его старший брат Симон, он был провозглашен гросграфом, но до совершеннолетия реальная власть находилась в руках его матери. По свидетельству современников, Роджер рано обнаружил живость характера и необыкновенную любознательность. Он отличался также замечательной щедростью и часто раздавал нуждавшимся все, что имел. Если же у него не было денег, он не давал матери покоя, пока не доставал нужных сумм. Он получил хорошее образование, так как имел среди своих наставников нескольких просвещенных арабов. В то время арабы стояли на более высоком культурном уровне, чем европейцы, и знание арабского языка в дальнейшем много способствовало расширению кругозора Роджера. Особую страсть он питал к географии, этнографии и астрономии.

В 1112 г., семнадцати лет от роду, Роджер взял бразды правления в свои руки. Он был хорошим правителем: упорядочил финансы, поощрял развитие земледелия и покровительствовал искусствам. Но более всего заботился он о расширении пределов своего государства, чему тогда способствовали многие благоприятные обстоятельства. В начале XII в власть нормандских герцогов, потомков Роберта Гвискара, в Апулии и Калабрии ослабла, и государства эти переживали период анархии и смут. В 1121 г., по просьбе герцога Апулии Вильгельма, Роджер явился с войском в Калабрию и разрушил там замки мятежных баронов. Вскоре Вильгельм продал ему за большие деньги право быть его преемником в Апулии, в том случае, если он сам не оставит после себя законных сыновей. В июле 1127 г. Вильгельм умер. Роджер немедленно отплыл с небольшим флотом на материк, чтобы вступить во владение его землями. С первого шага на его пути возникло много препятствий. Жители Салерно долго не соглашались принять нового герцога и дали ему присягу верности только тогда, когда он принял целый ряд их условий. Собственный зять Роджера, граф Алифанский Райнульф, был не более сговорчив. В этих обстоятельствах Роджер не скупился на уступки и обещания. Он проявил столько ловкости, такта и обаяния в переговорах со своими строптивыми подданными, что смог очаровать даже самых стойких противников. Но зато потом дела его пошли лучше: жители Беневента, Трои и Мельфи восторженно приветствовали его как своего повелителя, а бароны Апулии и Калабрии присягнули ему и открыли перед ним ворота своих замков. Съехавшись в Реджио, они единогласно провозгласили Роджера своим герцогом. Дальше пошли новые трудности. Папа Гонорий II отказался признать за Роджером титул герцога и объявил своим подданным, что по пресечении потомства Роберта Гвискара южная Италия должна перейти под власть римского престола. Он отправился в Беневент и там торжественно отлучил Роджера от церкви как мятежника. Затем он поехал в Трою и проповедовал там против норманнов священную войну и даже прямо призвал убить сицилийского гросграфа. Это было тяжёлым ударом для Роджера. Большинство баронов Апулии тотчас отозвались на призыв папы. Райнульф Алифанский одним из первых отложился от своего шурина.