Дуэль (сборник) - Сандра Браун, Ли Чайлд, Вэл Макдермид, Диана Гэблдон, Дэвид Моррелл, Карин Слотер, Кэти Райх, Питер Джеймс, Стив Берри, Джон Сэндфорд, Лара Эдриан, Майкл Корита, Гейл Линдс, Дж. Э. Джанс, Кристофер Райс, Лайза Джексон, Лиза Скоттолайн, Нельсон Демилль, Си Джей Бокс, Шарлин Харрис, Эндрю Гросс, Эрик ван Ластбадер (2017)

Она представила две прямые отметины, их расположение, расстояние между ними, направление.

Фигура начала меняться. Стала ниже. Плотнее.

Внезапный контакт.

Не Пол Уорвик.

Сэмюел Рай!

– Эти следы остались от протеза. – Бреннан говорила совершенно спокойно. – Вот почему ты не нашла кожи под ногтями Йоу.

– Протез с двумя крюками? – уточнила Матиас, глядя на царапины на шее Йоу.

– Да.

– Тогда все сходится, – сказала Хелен, медленно кивая.

Темперанс сняла фартук, маску и перчатки.

– Я знаю, кто это сделал.

– В самом деле? – с сомнением спросила Матиас.

– Мне нужно идти.

Бреннан нажала ногой на педаль и выбросила использованные фартук, маску и перчатки в контейнер для биологически опасных веществ.

– И всё?

– Помощник моего адвоката, возможно, в опасности.

Она схватила сумочку и бросилась к двери. На ходу вытащила телефон и вызвала такси через «Убер». Однако машина приближалась слишком медленно. Наконец некий Фонг обещал, что будет через одиннадцать минут на черной «Тойоте Камри». Бреннан выскочила из здания и помчалась по улице, рассчитывая, что водитель отыщет ее по телефону. За одиннадцать минут она может пробежать целую милю. Или даже больше. Затем телефон в ее руке загудел. Звонили с того же неизвестного номера, что и прежде. Альберт Торстен. Редактор Йоу из «Вашингтон пост». Голос из пустыни Калахари.

– Я приношу свои извинения, – сказал он.

– За что, черт возьми?

Сейчас было совсем неподходящее время для игр.

– Полицейские нашли записи Йоу и передали их мне. Вы оказались правы. Колдер Мэсси покончил с собой. Он был шпионом. И существовал приказ о его убийстве, но далее в досье написано, что Мэсси был уже мертв, когда убийца пришел за ним. Он застрелился в машине. Ян Мэсси и Пол Уорвик использовали улики выборочно. История Йоу полностью выбивала почву у них из-под ног. Теперь они подозреваемые.

– Нет, убийца – Сэмюел Рай. История Йоу уничтожит его шоу. Мне следовало бы сообразить раньше. Он сказал, что речь не идет о деньгах. Когда кто-то так говорит, дело всегда в деньгах.

Она закончила разговор и сразу набрала номер Вероники Луонг.

Голосовая почта.

– Скажите Шевчику и Дюпро, чтобы они немедленно отправились в Кристал-Сити за Сэмюелом Раем. Полицейские, спецназ, все. Рай – убийца.

Затем Бреннан увидела черный «Камри», помахала рукой, машина остановилась, и она села в нее.

* * *

Сэмюел Рай стоял в открытом дверном проеме. Невысокий, коренастый, сильный. Сплошные ребра и углы. В здоровой руке он держал «Кольт Питон», револьвер из нержавеющей стали с барабаном на шесть патронов, размером и весом с кувалду. В крюках был зажат нож с выкидным лезвием. Шесть дюймов блестящей стали, отливающей голубым в ярком дневном свете. Несимпатично. Совсем не симпатично. Ричер не любил ножи.

Ему следовало бы догадаться.

Дело не в деньгах.

Дело всегда в деньгах.

– Сядь, – сказал Рай.

– Нет, – ответил Ричер.

– Я буду стрелять.

– Не будешь. Этот револьвер стреляет очень громко. Скоро здесь будут полицейские.

– Это ты так говоришь.

– Бреннан отправилась посмотреть на отчет о вскрытии Йоу. Она не найдет кожи под ногтями и сопоставит все факты. Бреннан – очень умная женщина. И у нее есть сотовый телефон.

Рай шагнул в комнату.

Он поднял «Кольт», дуло которого было шириной с водопроводную магистраль; оно уставилось в центр масс Ричера.

Оставайся живым – и посмотрим, что произойдет через минуту.

Девиз Ричера.

– Как тебе удалось получить мешок с отпечатками пальцев? – спросил он.

Рай усмехнулся. Он выглядел очень довольным собой.

– Полагаю, ты редко смотришь телевизор, – заявил он.

– Иногда смотрю «Янкиз», – сказал Ричер. – Когда появляется возможность.