Компаньон - Кристина Гедони (2020)

Сама не заметила, как закружилась в танце прямо в гостиной. Раскрыв шторы, чтобы впустить в комнату как можно больше солнца, я стала с неподдельным возбуждением собираться на работу. Накрутила волосы, надела маленькое чёрное платье и каблуки, ярко накрасила губы. Даже очки надела, чтобы закончить строгий, но обольстительный образ. И, готовая к приключениям, отправилась на работу.

По пути чуть пару раз не вляпалась в неприятности. Сначала меня почти облила проезжавшая мимо машина, а потом каблук в решётке на мостовой застрял. Но я каким-то чудесным образом смогла его вытащить. Ничто не смогло омрачить моё хорошее настроение.

Сегодня у нас встреча в Инн-Стрит Интерпрайзез. Огромный чёрный небоскрёб, верхняя часть которого как будто упиралась прямо в облака, встретил меня очень радушно. Охранники на входе не стали обыскивать, как делали это обычно. Лишь пожелали доброго утра и позволили пройти, бросив вслед парочку нелепых комплиментов. Щёки от смущения вспыхнули, но я смогла сохранить лицо.

Милая блондинка встречала меня на ресепшене. Поприветствовав, она проводила меня в конференц-зал, расположенный на двадцатом этаже. Тот пока что был пуст. Делегации ещё не прибыли, а переговоры должны были вот-вот начаться. Интересно, кто будет опоздавшим в этот раз? Походив по залу и осмотревшись, я заняла своё привычное место – третье кресло с левой стороны стола, – и стала ждать.

К моему удивлению, делегации вошли в зал одновременно. Две группы мужчин по пять человек в каждой зашли в помещение друг за другом и пошагали к своим стульям. Встав, я поприветствовала Босса и его партнёра, коим оказался пожилой худощавый китаец в дорогом костюме с зализанными гелем седыми волосами. Он очень мило мне улыбнулся, окинув оценивающим взглядом с ног до головы, а после, кратко глянув на свою команду, посерьёзнел. Пришла пора приступать к делу.

Сев за стол, я стала украдкой рассматривать членов его группы.

Пятым был узколобый кореец с длинным носом и золотыми цепями на шее, четвертый больше походил на европейца, несмотря на узкие глаза и довольно смуглую кожу. Третий мужчина был очень высоким и неприлично худым. Глаза его я рассмотреть не смогла из-за скрывающих их узких прямоугольных солнцезащитных очков, но лицо его имело яркие восточные черты. Хотя высокий рост им, конечно, не свойственен. На втором стуле, прямо напротив моего Шефа, сидел его деловой партнер. Чёрный костюм в тонкую белую полоску выглядел дорого и статно, аккуратно заправленный в карман белый платочек и элитные золотые часы, ремешок которых был слегка великоват для его запястья, добавляли образу гангстерские нотки. Но когда мой взгляд добрался до лица последнего делегата, у меня, кажется, оборвалось сердце.

На первом стуле, прямо возле Китайского Мафиози (как я его для себя прозвала), сидел не кто иной, как тот самый мужчина с моста. Тот незнакомец в расстёгнутой куртке и с замотанным вокруг шеи шарфом. Он сидел и буравил меня голубыми глазами сквозь оправу небольших очков для чтения, и, кажется, даже немного ухмылялся. О, Боже! А он что здесь делает?!

Я с трудом смогла оторвать от него парализованный взгляд. Меня будто цепями сковало. Я понимала, что наша встреча на мосту, как и здесь – всего лишь случайность, череда неприятных совпадений. Но лицо горело от стыда, а язык отказывался повиноваться и двигаться. Понимала, что должна взять себя в руки и сосредоточиться на работе, но каких трудов мне стоило это выполнить…