Идеальная химия - Симона Элкелес (2017)

– Вот, это тебе.

Я открываю пакет и достаю светло-голубой топ от Geren Ford.

– Спасибо, – благодарю я и стараюсь не показывать его Шелли, которой мама ничего не купила. Но это не волнует мою сестру. Она слишком занята разглядыванием фотографий хорошо и плохо одетых знаменитостей и их блестящих украшений.

– Топ подойдет к тем темным джинсам, которые я купила тебе на прошлой неделе, – говорит мама, достает стейки из морозилки и кладет их в микроволновку, чтобы разморозить. – Так… как тут были дела у Багды, когда ты вернулась домой?

– Не очень, – говорю я. – Тебе нужно обучить ее.

Мама не отвечает, но я и не удивляюсь. Через минуту приходит папа и жалуется на работу. У него фирма по производству компьютерных чипов, и он предупредил, что нас ждет тяжелый год, но моя мама до сих пор тратится на вещи, а папа подарил мне BMW на день рождения.

– Что на ужин? – спрашивает папа и ослабляет галстук. Он, как обычно, выглядит усталым и измученным.

Моя мама смотрит на микроволновку.

– Стейк.

– Я не хочу ничего жирного, – говорит он. – Просто что-нибудь перекусить.

Моя мама с яростью выключает микроволновку.

– Яйца? Спагетти? – предлагает она в пустоту.

Мой отец выходит из кухни. Даже когда он физически здесь, его разум все еще на работе.

– Что угодно. Главное, легкое, – просит он.

В такие моменты мне жалко маму. Папа не балует ее вниманием. Он или на работе, или в командировке, или просто не хочет иметь дело с нами.

– Приготовлю салат, – предлагаю я и достаю листья салата из холодильника.

Судя по легкой улыбке на лице мамы, она благодарна за помощь. Мы работаем бок о бок в тишине. Я накрываю на стол, мама приносит салат, яичницу и тосты. Она жалуется, что ее не ценят, но думаю, она хочет, чтобы я просто слушала и ничего не говорила. Шелли все еще занята журналами и не заметила стычки между родителями.

– Я еду в Китай в пятницу на две недели, – объявляет папа, когда возвращается на кухню в спортивных штанах и футболке. Он садится на свое место во главе стола и накладывает на тарелку яичницу. – Наш поставщик доставил некачественный материал, и я должен выяснить, в чем дело.

– А как же свадьба Демайо? Она будет в эти выходные, и мы уже согласились прийти.

Папа опускает вилку и смотрит на маму.

– Да, я уверен, что идти на свадьбу детей Демайо гораздо важнее, чем удержать мой бизнес на плаву.

– Билл, я не говорю, что твой бизнес не важен. – Мама кладет свою вилку на тарелку. Удивительно, что в наши тарелки еще не встроены чипы. – Просто невежливо отменять визит в последнюю минуту.

– Ты можешь пойти туда одна.

– Чтобы пошли слухи, почему я без тебя? Нет, спасибо.

Это обычный разговор Эллисов за ужином. Мой отец говорит, как тяжело работать, моя мама старается делать вид, что мы беспечная семья, а мы с Шелли тихо сидим в сторонке.

– Как дела в школе? – спрашивает мама.

– Все хорошо. – Я пропускаю тот факт, что Алекс будет моим партнером. – У меня очень строгая учительница по химии.

– Наверное, не стоило выбирать химию, – вставляет папа. – Если ты не получишь «А», то твой средний балл понизится. В Северо-Западный университет сложно попасть, и они не дадут тебе поблажку лишь потому, что это моя альма-матер.

– Я поняла, папа. – Я чувствую себя совершенно подавленно. Если Алекс несерьезно отнесется к нашему проекту, как я получу высший балл?

– К Шелли сегодня приходила новая сиделка, – мама сообщает отцу. – Помнишь?