Императрица - С. Дж. Кинкейд (2017)

– Необходимо передать послание. Его отец переметнулся к Пасусу. Атон обрек сына на смерть, не я.

Минуту Нивени молчала. Сквозь кислую вонь улиц я уловила какой-то тонкий сладкий аромат.

– Странно, как легко забыть, что ты не тот человек, которого я знала, – пробормотала Нивени. – Наверное, поэтому я так на тебя злилась. Потому что не распознала правду у себя под носом. Проглядела больше, чем кто-либо другой.

Запах, сладкий запах, какой-то цветок… Он не давал мне покоя.

– Я не жестока, Нивени. Убийство не доставляет мне радости. Но если мы оставим Гладдика в живых, то не только Тайрус прославится как слабый правитель, не способный выполнить собственные угрозы, но и вы сами потеряете всякое преимущество от удержания заложников, потому что и в вас начнут сомневаться. Тебе следовало бы поблагодарить меня, а не осуждать.

– Я никого не осуждаю, – бесцветным голосом ответила Нивени. – Я знаю, что сегодня произошло. Пасус открыто выступил против императора. Он предатель. Его владения конфискуют. Все, включая Люмину.

Я кивнула. Да, включая Люмину.

– Это развяжет Тайрусу руки.

– Он уже свободен. И не станет вашим врагом. Конечно, нет гарантии, что другие влиятельные люди не будут плести заговоры против вашей планеты. Ваша независимость им как кость в горле. – Я подняла клинок. – Вот как придется ее отстаивать.

Нивени посмотрела мне в глаза:

– Может, лучше его убью я, а не ты?

Неожиданное предложение, но, приглядевшись, я уверилась, что она так и поступит, если попрошу. Ради Люмины Нивени готова была пойти на убийство. Я покачала головой.

– Я хороша в своем деле.

И пошла вверх по лестнице с ножом в руке. Гладдик Атон сидел на полу в самой глубине комнаты из матового стекла. Горящая масляная лампада озаряла его золотистым светом. Гладдик не шевелился, пока не услышал мои шаги. Из его волос исчезли привычные золотые ленты; на фоне скученных домов и долины, ведущей к темным громадам холмов, он казался таким хрупким.

Нет, не холмов. Те слишком маленькие.

Гор.

– Я знаю, зачем ты пришла, – дрогнувшим голосом начал Гладдик. – Можно… Пожалуйста, не могли бы мы подождать двадцать минут?

– Почему именно двадцать?

Он резко обернулся на звук моего голоса.

– Сидон… Немезида?

Я кивнула. Когда-то он за мной бегал, потому что принимал меня за Сидонию. Я тоже с ним флиртовала согласно тогдашней роли. А потом увидела, что он собой представляет, и прогнала прочь. Гладдик не стоил моей Донии.

Я подошла ближе. Он уставился на мой чуть искривленный нос – будто без него не понял, что это и правда я. Мало кто из естественно рожденных женщин мог похвастать таким ростом. Гладдик бросил взгляд на клинок в моей руке, с трудом сглотнул и отвер нулся.

– Через двадцать минут начнется рассвет. Здесь даже ночью звезд не видно, слишком плотная атмосфера. Но я хотел бы смотреть на звезду, когда ты… когда я умру.

– Я подожду.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, https://www.litres.ru/39427087/?lfrom=569602277 на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.