Альянс - Марк Фрост (2013)

Они расчистили поверхность от остатков камня, отошли и стали внимательно его разглядывать.

– Ставлю пятьдесят баксов, что он от той двери, – произнесла Элиза.

– Ну да, как будто я буду спорить, – хмыкнул Ник.

– Ник, дай ключи, – Уилл протянул руку.

Ник отдал ключи от туннеля, и Уилл принялся их подбирать. Но ни один из пяти ключей в связке не был настолько большим, чтобы подойти к замку.

– Так и знал, – Ник расстроенно пнул камушек.

– Думаешь, если кто-то ставит супер-пупер секретную дверь, то оставляет ключи висеть на крючке? – спросила Элиза.

– Мы даже не знаем, есть ли к ней ключи вообще, – сказал Уилл.

– Я могу выбить ее топориком, – предложил Аджай.

– Не лучшая твоя идея, – заметила Брук.

– Похоже, мы здесь застряли, – сказал Аджай. – Не время и не место вызывать слесаря.

Уилл повернулся к Нику.

– Твой выход, дружище.

– Даааа, – протянул Ник и тут же полез в наружный карман своего рюкзака.

– Вы о чем? – спросила Брук.

– Среди вас уже есть властелин замков, mis amigos, – подмигнул Ник. – И ты на него смотришь.

– Ник владеет несколькими… разносторонними навыками, – сказал Уилл.

– Одно из дополнительных преимуществ, – сказал Ник, достав связку отмычек, – моей растраченной молодости. – Он произнес «рассраченной». – Ну-ка, посветите сюда, молокососы.

На плиту направили четыре луча света. Ник сфокусировал свой налобный фонарь на замочной скважине и принялся работать отмычками. Когда он вставил одну из них внутрь замка, раздался многообещающий механический звук, тут же сменившись гораздо менее обнадеживающим скрежетанием шестеренок. Отмычки выскользнули из рук Ника и исчезли в скважине. Изнутри послышался металлический хруст.

– Эй, эта чертовщина съела мои отмычки, – возмутился Ник.

– Уилл, ты думаешь это какая-то афотическая технология? – испуганно спросила Брук.

– Хуже. Это чертово плотоядное, – сказал Ник.

Уилл надел темные очки и внимательно посмотрел на плиту.

– Ничего не вижу…

– Я отдал тридцать девять баксов за эти отмычки, – пожаловался Ник.

– М-да.

Ник ударил кулаком по плите. Остальные отошли назад, будто плита могла дать сдачи.

– Она не афотическая, – Уилл снял очки. – Но давайте пораскинем мозгами. Если это какой-то замок, его должны были поставить сюда одновременно с дверью, верно?

– Я не знаю, – ответил Аджай. – Чтобы плита пришла в такое состояние, потребовались бы годы естественного геологического процесса, если только…

– Если только что? – переспросила Брук.

– Если только камни не были добавлены искусственно, – сказал Уилл. – В качестве камуфляжа. Что имеет некий смысл.

– Может, это ловушка? – с опаской спросил Ник. – Вдруг ты откроешь ту дверь, а монстр оттуда откусит тебе голову.

– Действительно, может, не стоит ничего трогать, – произнес Аджай, неуверенно отходя к выходу. – В конце концов, нам нужно вернуться до отбоя…

– Встряхнись, ковбой, – Элиза подтолкнула его локтем. – Сейчас только полдесятого, а кроме того, мы уже начали битву.

– Ага, думаешь, кому-то из нас охота снова становиться амфобиями, чтобы просто добраться сюда? – поддержал ее Ник.

– Амфибиями, – снова машинально поправил Аджай.

– Может быть, ключ спрятан где-то рядом, – внезапно проговорила Брук. – Ну знаете, как запасной ключ в цветочном горшке на заднем крыльце.

– Должен отметить, налицо явное отсутствие цветочных горшков в непосредственной близости от нас, – сухо прокомментировал Аджай.

– Хорошая идея, Брук, – не обращая на него внимания, сказал Уилл. – Давайте хорошенько поищем.

Следующие пять минут они по дюйму прочесывали пространство рядом с дверью, переворачивая каждый камень и залезая в каждую щель.

Ничего.

– У меня вопрос, – Брук подняла руку, как школьница.

– Да, мисс Спрингер? – откликнулся Аджай.