Изгнанница. Поединок чести - Рикарда Джордан (2011)

Мириам рассмеялась.

— Тогда привыкнете и к этой, — сказала она ему. — Или вы и правда думаете, что приедете в Лауэнштайн как Жером де Париж, христианский целитель, учившийся в славной Саламанке? Вам снова придется жить как еврею!

— И за это я благодарен Богу, — с достоинством произнес Соломон.

Но позднее он понял, что она была права. Во многих христианских землях евреям было запрещено иметь лошадей. Если им нужно было ехать верхом, они могли выбирать между ослами и мулами. К тому же Сирена все еще была проворным и чрезвычайно приятным верховым животным. И на горных, и на лесных дорогах, где можно было скакать рысью, порой Рюдигер с завистью поглядывал на буквально плывущую рядом с иноходцами женщин мулицу. Однако рыцарь ни на что не жаловался, даже когда Соломон признался, что после ночи в засыпанной снегом палатке у него ноют все кости, Рюдигер промолчал. Он управлял своим конем почти так же ловко, как и раньше, боевые жеребцы привыкли к управлению одной рукой.

Если не принимать во внимание холодную, иногда дождливую погоду, поездка прошла без особых трудностей. Похоже, даже грабители избегали размытых ливнями дорог. Путники быстро продвигались вперед, к тому же они не останавливались на постоялых дворах и не выбирали обходные пути, чтобы провести ночь под крышей.

— Мне кажется, я никогда не согреюсь, — как-то пожаловалась София, — и моя одежда так и останется мокрой. Почему мы не можем разыскать какой-нибудь трактир и провести хоть одну ночь у огня?

Соломон улыбнулся.

— Потому что после этого мы не сможем избавиться от блох и клопов, — пояснил он. — Дитмар этого не может помнить, но мои воспоминания еще свежи. После нашей последней остановки на постоялом дворе его матери понадобилось три дня, чтобы смыть с него всех паразитов. И все это время ты кричал как резаный, господин рыцарь! Не хотел бы я снова это пережить.

— Сегодня я могу держать себя в руках, — заметил Дитмар, и все рассмеялись.

Никто так и не озвучил истинную причину того, почему они не останавливались на постоялых дворах: Соломон был бы нежеланным гостем там, и его жизнь была бы в опасности, окажись он среди посетителей трактиров. Еврею, если только он не находился под защитой хозяина крепости, пригласившего его на празднование, следовало избегать общества пьяных христиан. Поэтому путники лишь изредка находили приют в одной из крепостей, встречавшихся на пути. Дворяне всегда предоставляли комнаты равным себе и смотрели сквозь пальцы на то, что Соломон еврей, когда его представляли как лекаря. Часто ему сразу же приходилось заниматься больными, и он трудился, пока другие расслаблялись в банях, где наконец-то согревались.

Силы Соломона были на исходе, когда они больше чем через два месяца наконец достигли Лауэнштайна.

Во Франконии уже наступила весна, — по крайней мере, так казалось в этот день в конце марта. Герлин в очередной раз сбежала на балкон крепости от Лютгарт, которая, хотя после сообщения о помолвке Дитмара больше и не плела никаких интриг, однако, похоже, стала активней искать себе супруга. Возможно, она надеялась получить приданое от своей родни, и Герлин была готова уговорить Дитмара на это. После многих лет управления крепостью Роландом и осады хозяйство Лауэнштайна наконец было восстановлено. Они с надеждой могли смотреть в будущее и наверняка получат ссуду у евреев из Кронаха, чтобы наконец-то избавиться от Лютгарт, не разругавшись с ней при этом. Разумеется, последнее слово оставалось за Софией, но Герлин думала, что девушка не допустит, чтобы Лютгарт управляла крепостью.