Изгнанница. Поединок чести - Рикарда Джордан (2011)

— Здесь явно какое-то недоразумение! Я объявляю поединок между Роландом Орнемюнде из Лауэнштайна и Флорисом де Трилльоном из Лоша. Вызов бросил господин Флорис. Он жаждет возмездия за многочисленные оскорбления своей супруги. Господин Дитмар же займется тем, что в итоге останется от господина Роланда.

Оба глашатая, покрасневшие от злости, стояли друг напротив друга, а за ними Флорис, который все еще не вложил в руку копье. Похоже, он хотел переждать словесную перепалку. А вот терпение Роланда, по всей видимости, иссякло. Или же такое начало было запланировано?

— Кто бы кого ни вызывал и почему, сражайся и умри, аквитанский пес!

Он бросил эти слова в лицо Флорису и устремился вперед, нацеливая на него копье. Оба глашатая едва успели убраться с поля боя. У Флориса не было другого выхода, кроме как отступить. Ему нужно было время, чтобы расположить свое оружие. К счастью, его жеребец с легкостью развернулся на задних ногах, когда он наконец придал копью боевое положение. Разумеется, он смог лишь отразить нападение Роланда, ему было не до атаки. Флорис получил сильный удар в бок. Он слегка покачнулся в седле, однако не упал с лошади. Поэтому у него все еще был шанс атаковать противника. Рыцари развернулись и снова устремились друг на друга, в этот раз оба скакали на большой скорости. Роланд снова прицелился Флорису в бок, а Флорис приложил все силы и умения, чтобы расположить пику как рычаг между лошадью и всадником и таким образом выбить противника из седла. Оба удара попали в цель, но Флорис ударился о землю гораздо сильней, чем Роланд. Ему также понадобилось больше времени, чтобы подняться на ноги, и при этом он не смог выпрямиться. Хоть удар Роланда не причинил ему серьезных повреждений, но был чрезвычайно сильным.

Роланд же сумел упасть умело и вскочил на ноги так быстро, как только мог рыцарь в полном вооружении. Затем он, выхватив меч, атаковал Флориса, который слегка покачивался. Завязалось ожесточенное сражение. Уже с первого удара Роланд обладал преимуществом, однако вскоре Флорис собрался и стал отбивать его удары с неменьшей силой. Поединок затянулся — противники были равны. Он длился намного дольше, чем на любом турнире, который когда-либо посещала Герлин, и воины наносили сильнейшие удары друг другу. Солнце поднималось все выше — в доспехах было невыносимо жарко, но движения рыцарей не замедлялись. Однако рано или поздно напряженность поединка должна была ослабеть.

Герлин надеялась, что Флорис продержится дольше своего противника. На Роланде ведь должны были сказаться долгие месяцы осады — он явно хуже питался и меньше упражнялся. Осаждающие каждый день ездили верхом и проводили боевые тренировки. Внутри крепости это было возможно лишь частично. Однако никто не учел изощренности Роланда. Герлин и Рюдигер, безотрывно следившие за сражением мужчин, заметили слишком поздно, что Роланд оттеснил противника к небольшому камню, выступающему из травы.

— Осторожно, Флорис, под ногами!

Наконец Ханзи прокричал ему предупреждение, но Флорис отреагировал слишком поздно — и неверно, посмотрев на Ханзи, а не себе под ноги. Этот взгляд вверх дал Роланду возможность еще раз атаковать противника. Флорис отступил назад — и споткнулся о камень. Рыцарь был настолько изнеможен, что не смог удержаться на ногах. Флорис упал на землю, и Роланд, который на это и рассчитывал, не упустил свой шанс. Воспользовавшись тем, что Флорис, обороняясь, поднял руку, он вонзил меч под плечо рыцаря. Рука Флориса тут же безжизненно повисла. Роланд наступил ему на кисть и собирался нанести еще один удар, чтобы пробить ему горло. Но тут он услышал топот копыт за собой и обернулся.

— Нет!

Дитмар Орнемюнде издал крик, полный отчаяния и ярости, и теперь приближался на лошади к Роланду. Роланд выставил перед собой меч.

И теперь крик вырвался у Герлин и рыцарей. Для зрителей исход был ясен: Роланд легко уклонится от копья, нацеленного сверху, и поразит мечом лошадь Дитмара. Если она упадет…