Изумрудный атлас. Огненная летопись - Джон Стивенс (2014)

Кейт открыла глаза. Она чувствовала себя так, будто совсем не спала, хотя на самом деле прошло много времени: уже начинало светать, предутреннее небо понемногу обретало краски. Земля под ней была влажной, одежда тоже отсырела; должно быть, пока она спала, сгустился туман.

Кейт увидела, что она одна, и вышла из укрытия, где ночевала с Майклом и Эммой. Перед ней простирались голые холмы, спускающиеся к узким серебристо-голубым озерам. Кейт не видела ни города, ни поселения, ни даже одинокого дома. Дорог или рельсов тоже не было. Дым не поднимался змейками от потайных очагов. Местность казалась совершенно пустынной.

Кейт позволила себе вернуться мыслями к предыдущей ночи. Не к тому, что произошло в крепости, а к тому, что было после, когда они очутились здесь, где бы это «здесь» ни находилось. Было много слез и объятий. Эмма вцепилась в Кейт, Кейт вцепилась в Эмму, Эмма притянула Майкла за шею, и они обнимались все втроем. Эмма говорила, что слышала голос Кейт, который звал ее за секунду до похищения, и знала, что сестра жива, что рано или поздно Кейт придет ее спасти; говорила, что не ранена, что с ней все в порядке, правда…

Кейт усилием воли остановилась. Она чувствовала, как над ней смыкается черная туча предыдущей ночи. Нет, ей следовало сосредоточиться на здесь и сейчас.

Майкл сидел в нескольких ярдах от Кейт – пристроил дневник на коленях и теперь что-то быстро писал, низко склонившись над страницей. Когда Кейт подошла, Майкл надел на ручку колпачок и спрятал блокнот в сумку. Казалось, он совсем не удивился, когда Кейт его обняла.

– Привет, – сказал он.

– Привет.

Они говорили тихо, как будто не хотели разрушать утреннюю тишину. Майкл указал на плоский камень рядом.

– Боюсь, это все, что у меня было с собой.

На камне лежали четыре маленьких аккуратных кучки орехов и сушеных фруктов. Кейт узнала «сухпаек на крайний случай», который он носил в сумке, и невольно улыбнулась. Хоть Майкл и сильно изменился, он все же остался собой – запасливым, организованным, дотошным – и не стыдился этого. Он знал, что эти качества в итоге окупятся. Так всегда и происходило.

Кейт взяла несколько миндальных орешков. Они были твердыми и хрустящими, и она с трудом проглотила их, мечтая о глотке воды.

– А где Эмма и Габриэль?

– Пошли выяснять, где мы. Может, найдут еду.

– Ты мог бы меня разбудить.

– Габриэль сказал, что не стоит. Что тебе нужен отдых.

Ночью накануне, едва выпустив друг друга из объятий, они собирались немедленно вернуться на Лорис, в Розовую Цитадель. В общем-то, убегая от Грозного Магнуса, Кейт и приказала Атласу отнести их на Лорис – но они каким-то образом очутились в этом странном безлюдном месте. Поиски Эммы и битва в крепости вымотали всех до предела, и Кейт не была уверена, что сможет воспользоваться Атласом снова. Так что они решили провести ночь на склоне холма.

– Знаешь, – сказал Майкл, – здесь не так уж пустынно. Я видел несколько овец, а недавно слышал странный стук и будто вибрацию. Сперва я подумал, что это поезд, но на поезд не слишком похоже. Габриэль и Эмма обещали выяснить, что это.

– Как она, по-твоему?

Майкл пожал плечами.

– Нормально. Как всегда.

– Но…

– Понимаешь… Грозный Магнус вытянул ее дух из тела. Я чувствовал, что он далеко, а когда я попытался его вернуть, что-то потянуло его назад, сопротивляясь мне. Я думаю, это была Книга. Ее Книга. Это не могло на нее не повлиять.

– Ладно, спрошу сама, когда она вернется.

– А если она продолжит настаивать, что все хорошо?

Кейт только вздохнула.

– Был бы здесь доктор Пим, – сказал Майкл, – можно было бы его спросить.