Ракета и Грут поспешили к порту. Снаружи было людно, и Ракете приходилось то и дело кричать «извините» и «можно пройти?». Груту не приходилось. Большинству прохожих хватало ума не вставать на пути ходячего дерева. Те же, кого он случайно задевал, удостаивались искреннего, виноватого «я есть Грут».

– Ши́арцы! – буркнул Ракета. – Драные ши́арцы! Этого еще не хватало. Я-то думал, хоть здесь мы будем в безопасности, так нет, приходится по-быстрому делать ноги.

– Я есть Грут.

– Да, наше фирменное, отработанное до совершенства действие, – Ракета вздохнул. – Откуда мне было знать, что мы в каком-то там разыскном списке?

– Я есть Грут, – предположил Грут.

Ракета взглянул на него и не смог сдержать улыбку.

– Да уж, приятно, что хоть раз тебя узнали на улице, – согласился он. – Пора бы уже. К тому же, если подумать, то нам вполне пристало попадать в драные разыскные списки – мы же отъявленные засранцы!

– Я есть Грут.

– Ага. Спасибо Пипу, что предупредил. Мог бы и промолчать. Если ши́арцы узнают, что он нам помог, подвесят его за, гхм, зунки.

– Я есть Грут.

– Да, старая дружба не ржавеет. Хорошо иметь друзей, готовых прийти на помощь.

Внезапно Грут подхватил своего маленького товарища, впихнул его в темную, прикрытую навесом подворотню и сам шагнул следом.

– В чем дело? – возмутился Ракета.

– Я есть Грут, – прошептал Грут, приложив два древоподобных пальца к щербатым губам.

Ракета осторожно выглянул на улицу, как раз вовремя, чтобы увидеть пролетающую над крышами стройную женщину в облегающем красном комбинезоне. Гвардия Ши́ар ведет воздушную разведку. Близко. Слишком близко.

Впрочем, Ракета был уверен, что благодаря быстрой реакции Грута их не заметили.

– Спасибо, дружище, – сказал он.

– Я есть Грут, – пожал плечами Грут.

– Так, а теперь несемся к кораблю со всех ног, пока кто-нибудь еще не появился. Надеюсь, Гамора и Регистратор готовы свинчивать отсюда. Медлить нельзя.

До космопорта они добрались за десять минут, при этом дважды прячась от слежки.

Патрульный корабль с открытыми люками дожидался их на стартовой площадке.

– Летательный аппарат, готов к вылету, дружище? – обратился к нему Ракета.

– Уже?

– Опасность вновь тянет к нам свои кривые когти, летательный аппарат, – объяснил енот, – так что пора оставить Аджуфар далеко позади.

– Каков наш новый пункт назначения?

– Я тут кое-что обмозговал, – сказал Ракета, – и теперь думаю над дальнейшим планом.

– Ты посвятишь в этот план данный летательный аппарат? – спросил механический голос.

– Безусловно – как только окончательно сформулирую все его изящные аспекты, – ответил Ракета, мотая головой и одними губами шепча Груту «нет».

– Я есть Грут, – заметил Грут.

Енот замолчал. Сделав круг по кабине, он выбрался обратно наружу и окинул взглядом стартовую площадку.

– Эй, летательный аппарат?

– Слушаю.

– А где Гамора и Регистратор?

– Данный летательный аппарат до конца не уверен, – ответил механический голос, – но данный летательный аппарат предполагает, что они пошли выпить.

– Вот дрань, – простонал енот, хватаясь руками за голову. – Она что, издевается надо мной? За что мне такое наказание?

Он вернулся в кабину и поднял подаренную Пипом безразмерную пушку.

– Грут, дружище! Пора пошевелить корой! – скомандовал он. – Надо вернуться и найти их, не дожидаясь неизбежного и необратимого столкновения весьма вонючей субстанции с вращающимися лопастями устройства нагнетания воздуха!

Глава двадцать девятая. А в это время… (В Аджуфарском заведении под названием «Пандубанди»)

– Это заведение не кажется мне безопасным для посещения, – мимоходом говорю я.

Гамора смотрит на меня так, что я тут же вспоминаю: а) у нее два меча; б) вышеупомянутые мечи куда чаще находятся вне ножен, чем внутри них.