Это не мое дело - Джеймс Хедли Чейз (1947)

– У меня остались смутные воспоминания, что меня одели и отнесли вниз, дальше я пошла сама. Жюль Коль стоял на площадке лестницы. Тренч что-то сказал ему, но я была слишком одурманена наркотиком и не поняла, о чем они говорили. Затем Тренч вытолкал меня на улицу. Свежий воздух вернул мне сознание, и я стала бороться с ним. – Она закрыла глаза. – Он ударил меня, вот и все, что я могу вспомнить. Очнулась я уже в машине, попыталась кричать, но он снова ударил меня. Потом я оказалась в какой-то комнате. Незнакомая женщина сторожила меня, позднее я узнала, что это миссис Бремби. Тренч однажды вошел в комнату и пригрозил, что убьет меня, если я не буду делать то, что он приказывает.

– Ты никогда раньше не слышала о миссис Бремби?

– Нет. У Анны был коттедж в Лакхейме, купленный на ее имя Тренчем. У него была привычка проводить там уик-энд. Миссис Бремби следила за порядком в доме.

– Зачем он держал тебя взаперти? – спросил я, предлагая ей сигареты.

– Тренч хотел, чтобы полиция поверила, что в квартире умерла именно я, а не Анна.

– Боже мой, но почему?

– Со мной его ничего не связывало, тогда как с Анной их часто видели вместе. Поэтому полиция могла заподозрить его в совершении убийства.

– А когда на горизонте появился я, Тренч понял, что его комбинация может провалиться?

– Да. Жюль позвонил ему по телефону и рассказал, что ты приходил ко мне и что, весьма вероятно, захочешь увидеть труп… Тренч всполошился и с помощью двух типов похитил тело Анны из морга. Он привез ее в коттедж и устроил все так, будто она покончила с собой именно там, а не в моей квартире.

– Ну что же, немного жидковато! – сказал я. – Ты стараешься заставить меня поверить в то, что женщина, убитая в твоей квартире, и та, которую мы обнаружили в коттедже, – одно и то же лицо?

– Да, это была Анна.

– Но одна из них была рыжая, тогда как другая блондинка.

– О, ведь Тренча не могла смутить такая мелочь. – Нетта снова задрожала. – Мои волосы не натурального рыжего цвета. У меня была бутылочка с краской, и он перекрасил волосы Анны, пока та лежала без сознания. Потом, когда ее тело перевезли в коттедж, он специальным составом смыл краску, и волосы Анны снова посветлели.

– У этого типа странные замашки, – я невольно сделал гримасу. – Но продолжай.

– Я мешала Тренчу. Ведь полиция разыскивала мое тело. Тренч разработал план, как убить меня и поместить труп в такое место, где бы его нашла полиция. Жюль Коль не пошел на это. Мы с Жюлем всегда ладили между собой, и пока он меня защищал, я была спокойна. Он сказал мне, что Якоби спрятал одно из колец с бриллиантом в моей квартире и что полиция разыскивает меня. Это меня ужасно напугало и вывело из равновесия. Если полиция интересуется мной, Тренч обязательно попытается убрать меня с дороги. Благодаря Жюлю мне удалось ускользнуть от него. Я вернулась в Лондон. Было только одно место, где я могла спрятаться… это здесь. Мы с Зельмой были подруги, и я часто заходила к ней еще до того, как она вышла замуж за Якоби. Я знала, что Зельма после убийства Георга уехала в Америку. Питер увез ее почти силой.

– Питер? А это еще кто?

Она нахмурила брови и провела рукой по лицу.

– Ах, я забыла, ведь ты его не знаешь. Питер Уотерли. Это американец из экспедиционного корпуса. Он был очень милым человеком, а когда увидел, как несчастна Зельма, предложил ей поехать в Америку и обещал заботиться о ней.

– Значит, это он дал вам «люгер»?

– Какой «люгер»? – спросила Нетта глухим голосом. Потом всплеснула руками. – Да, верно, я и забыла. Я обещала вернуть ему оружие, но, когда он уезжал, мы оба совершенно забыли об этом. А откуда ты знаешь, что у меня был «люгер»?

– Сейчас он у Корригана. Мы оба думаем, что именно из этого пистолета был убит Якоби.

– Но теперь ты знаешь, что это не так! – Нетта позеленела.

– Конечно, теперь мы знаем, – ответил я, похлопывая ее по коленке. – А зачем ты ходила к Бредли?