Мишель, расхохотавшись, выходит, услышав голос бабушки.

Вы помните ее, Лопухину?

          СВЯТОСЛАВ

Испанскую монахиню, о, да!

          ШАН-ГИРЕЙ

Ну, это образ из поэмы «Демон».

А знаете стихи, ей писанные?

          СВЯТОСЛАВ

Какие-то… Ну, можете прочесть.

          ШАН-ГИРЕЙ

Она не гордой красотою

Прельщает юношей живых,

Она не водит за собою

Толпу вздыхателей немых.

И стан ее не стан богини,

И грудь волною не встает,

И в ней никто своей святыни,

Припав к земле, не признает.

Однако все ее движенья,

Улыбки, речи и черты

Так полны жизни, вдохновенья,

Так полны чудной красоты.

Но голос душу проникает,

Как воспоминанье лучших дней,

И сердце любит и страдает,

Почти стыдясь любви своей.

         СВЯТОСЛАВ

Не знал я. Из московских, из последних,

Когда меня там не было уже?

         ШАН-ГИРЕЙ

Мы случайно сведены судьбою…

Мы себя нашли один в другом,

И душа сдружилася с душою:

Хоть пути не кончить им вдвоем!

Так поток весенний отражает

Свод небес далекий голубой,

И в волне спокойной он сияет

И трепещет с бурною волной.

Будь, о будь моими небесами,

Будь товарищ грозных бурь моих;

Пусть тогда гремят они меж нами,

Я рожден, чтоб не жить без них.

Я рожден, чтоб целый мир был зритель

Торжества иль гибели моей,

Но с тобой, мой луч-путеводитель,

Что хвала иль гордый смех людей!

Входит Мишель с видом человека, который хорошо поел.

              МИШЕЛЬ

Ну, что за вздор я нес, заглядываясь

На Вареньку, небесное созданье!

        (

Заторопившись одеться.)

Иду на бал здесь близко, за два дома.

Катрин с сестрой живет у тетки там.

Еще не знаю, примут ли меня.

            ШАН-ГИРЕЙ

Мишель переменился, повзрослевши,

Играя роль буяна и бретера,

Да в отношеньи женщин, - не смешно ли?

           СВЯТОСЛАВ

Гусарская бравада со султаном.

Иль рыцарь пробудился в нем: Лерма?

Как в письмах стал подписываться чаще.

Пока не наиграется, увы!

     Мишель с хохотом уходит.

Сцена 2

Дом Беклешовых. Маленькая гостиная и комнаты барышень. Катрин и Лиза, одетые к приему гостей в связи с днем рождения одного из дядюшек и к балу, лениво расхаживают, то и дело прихорашиваясь у зеркал. В большой приемной, закончив с поздравлениями с утра и обедом, приступили к приготовлениям к балу.

               ЛИЗА

Сестрица! Ты сегодня весела

И вся в раздумьях, словно бы вчера

Ты новое свела знакомство, к счастью.

              КАТРИН

Не новое, - из юности моей

Явился юноша, почти такой же,

Каким я помню увальня-подростка,

Мал ростом, нехорош - почти, как прежде…

                ЛИЗА

Но ныне он гусарский офицер –

Мундир красив, со звоном шпор и сабли…

              КАТРИН

Со взором, как вопрос призывный к счастью,

Не скажешь, дерзким, но всевидящим,

И ты краснеешь, радуясь ему.

               ЛИЗА

Да ты краснела то и дело с ним,

Как если б он был важный господин,

В которого готова ты влюбиться.

             КАТРИН

Он спрашивал о друге, жду ль его?

Алексис разболтал о сватовстве,

Не получив согласья моего

И дядюшек…