Воин Доброй Удачи - Р. Скотт Бэккер (2015)

– Ничто так не оглупляет людей, как жизнь в роскоши, – ответил Акхеймион, тряхнув головой. – Сказано, что те, кто принимает решения на мягких подушках, ошибочно считают их выношенными в лишениях. Услышав, что кто-то обманулся, они преисполняются уверенности, что знают, как лучше. А если кого-то притесняют, такие люди считают, если над их головой занесут дубинку – они-то ни за что не унизятся до мольбы не бить их и жаться в ужасе…

– Вот так они вершат правосудие, – мрачно произнесла Мимара.

– Но не на такую напали!

Этой лестью он добился улыбки – очередной маленькой победы.

Она начала рассказывать о своих младших братьях и сестрах, поначалу с заминками, но постепенно разошлась, углубляясь в подробности. Казалось, ее саму удивляли и волновали эти воспоминания. Она отреклась от своей семьи – Друз отлично знал это. Но слушая ее рассказ, исполненный горечи и гнева, он начал подозревать, что Мимара в своем отрицании семьи зашла слишком далеко, и следует ей напомнить, что теперь она осталась в полном одиночестве, без связей, знакомых и родни, которая могла бы быть опорой.

Неудивительно, что она так неохотно открывалась ему. Люди, как правило, избегают распространяться о том, что надо забыть, особенно о маленьких сокровенных тайнах, которые противоречат их острому чувству несправедливости.

Мимара начала рассказ с Каютаса, ребенка, которого Эсменет понесла в своем чреве в тот день, когда Акхеймион дал ей официальный развод перед Ассамблеей Лордов во время Священной Войны. Она сказала, что Каютас показался ей каким-то божеством, если бы ее отчим – Келлхус – не был настоящим Богом.

– Он просто копия своего отца, – говорила она, кивая, словно соглашаясь с собственным утверждением. – Не настолько отстраненный, конечно… В нем было больше…

– Человеческого, – хмуро подсказал старый колдун.

Затем она перешла к Моэнгусу, которого обрисовала как самого нормального и одновременно трудного ребенка из всех своих младших братьев и сестер. В детстве он был настоящей грозой, часто гневающийся, если его что-то расстраивало, и вечно насупленный, если не мрачный. Эсменет часто оставляла мальчиков на попечение Мимаре, надеясь привить им какую-то нежность. Самыми невыносимыми были часы купания.

Моэнгус обожал нырять и надолго оставаться под водой. Когда это случилось в первый раз, ей стало очень страшно – она даже позвала на помощь телохранителей, но тут увидела, как его голова показалась над сверкающей гладью на несколько гребков дальше. Моэнгус не обращал внимания ни на какие ее требования и угрозы, вновь и вновь повторяя этот трюк. Каждый раз Мимара убеждала себя, что он просто играет, но сердце громко стучало в ответ, и паника нарастала, пока она не выходила из себя от страха и негодования. А он немного погодя выскакивал из воды, сверкая мокрыми черными волосами под ослепительным солнцем, и, взглянув на Мимару, вновь погружался в пучину.

Устав от криков, Мимара обратилась за объяснениями ко второму брату.

– Он хочет, – отвечал Каютас с отрешенностью, которая буквально сражала ее, – чтобы все считали его умершим.

Старый колдун фыркнул, кивая в ответ. Когда он спросил Мимару, знал ли кто-нибудь о его настоящих родителях, она, нахмурившись, ответила:

– Спрашивать о нашем священном происхождении – святотатство.

«Ложь», – подумал Акхеймион. Обман за обманом. В первые дни ссылки он порой лежал ночами без сна, убежденный, что рано или поздно кто-нибудь увидит Келлхуса насквозь, невзирая на ореол славы, что истина восторжествует и все безумие рухнет…

Тогда он смог бы вернуться домой и потребовать вернуть ему супругу.