Корпус Смерти - Сергей Извольский

Продвигаясь по первому этажу, мы зашли в совещательный зал, в конце которого находилась кабина лифта. Двери были скошены, и в шахту пришлось спускаться на тросах из комплекта экипировки. Уровнем ниже шахту преграждала секция аварийной переборки. Непроходимая преграда для нас – если пытаться пробраться дальше вниз по шахте. Но направленный заряд взрывчатки, и створки дверей лифта вылетели в коридор минус первого подземного уровня. Освещение здесь отсутствовало, и продвигались мы теперь в темноте. Я пользовался прибором ночного видения – удивившись тому, как догадался его не снимать, - блок на шлеме бестолково мешался с утра. Клоны ориентировались свободно – темнота для них проблемой не была.

Миновав весь уровень, пройдя по пустым безжизненным коридорам, мы вновь оказались у шахты лифта, с другой стороны поземного уровня. Вновь спуск на тросах ниже на этаж – и вновь преграждающая путь аварийная переборка.

Спуск на минус седьмой уровень подобным образом – пересекая на манер иглы швейной машинки один за другим подземные этажи под административным зданием, занял больше часа. Двигались мы со всей возможной внимательностью, соблюдая осторожность – но ни одной живой особи термитов не встретили, несмотря на следы агрессии, встречаемые вплоть до четвертого уровня вниз.

Минус пятый и шестой уровни также были пустыми, следов термитов здесь уже не было, зато обстановка носила следы поспешной эвакуации. Кроме того, лифтовые двери здесь уже открывались самостоятельно – когда клоны проходили процесс идентификации. А на седьмом уровне очередные створки лифта, открывшись, явили взгляду вместо рабочего пространства длинный, подсвеченный негромким светом тоннель, конец которого терялся вдали.

- Так просто? – удивленно пробормотал я себе под нос, понимая, что мы вышли на финишную прямую к хранилищам законсервированных септиколийских клонов.

- При перемещение на каждый уровень вниз мы проходили контроль датчиков системы слежения и допуска, - прекрасно уловил причину моего недоумения Коста.

Переспрашивать я не стал, но все и так было понятно – Империя старалась никогда не отдавать ничего своего в чужие руки. Поэтому на территории рудника мы не наблюдали никаких промышленных роботов, или добывающих комплексов – в начале вторжения они наверняка были или эвакуированы, или уничтожены. Аналогично и с хранилищем под административным корпусом – появись вероятность проникновения на объект нежелательных гостей, хранилище было бы просто уничтожено – как станция Антега, на которой был активирован протокол самоликвидации.

Створки лифта за спиной с мягким шипением сошлись, и мы вчетвером двинулись по коридору. Гулкие звуки шагов метались между стен, теряясь вдали. Освещения над головами – по мере нашего движения, становилось ярче, но затухало стоило только нам удалиться – так мы и шли, ярким пятном света среди нескончаемого тоннеля.

Шагали, по ощущения, чуть меньше стандартного часа – и по мере движения каждый километр упирались в преграждающие ворота, делившие тоннель на равные секции. И после очередной, пятой по счету, оказались в сканирующей камере. Визуальная идентификация заняла несколько секунд, после чего массивные створки распахнулись, и мы – наконец, оказали в хранилище. Немалых размеров помещение напоминало отсек гибернации космического корабля: длинный ряд установленных вплотную, для экономии места, капсул. Серо-стальные стены, приглушенный безжизненный белый свет, ощущение абсолютной стерильности.

Замерев на входе, я осмотрелся, а чуть погодя сделал небольшой шаг через порог. Словно по команде, двинулись вперед и остальные клоны. Адриан Коста обогнал меня, уверенно шагая – я ничего не спрашивал, а он сохранял молчание, мне ничего не сообщая.

Мельком оглядывая одинаковые капсулы, в прозрачных смотровых окошках которых виднелись лица погруженных в гибернацию клонов, я едва не воткнулся в плечо Косты, когда он остановился.