Ставлю на тебя - Линн Пайнтер

— Я попробую. И Илай обожает «Чикаго Кабс». Может, заговоришь об этом и завлечёшь его.

— Ты думаешь, мне нужен бейсбол, чтобы заполучить парня?

Он просто одарил меня взглядом.

— Это оскорбительно, — заскулила я, легонько пихнув его локтем в ребра. — Может, пора дать ему опробовать «особое блюдо Бейли».

В его взгляде читалась улыбка, хотя губы не шелохнулись.

— Бутерброд с языком на тосте?

Я понизила голос, наклонилась немного ближе и ответила: — Нет. Молдову, но с моими руками на его груди.

Я ожидала, что он засмеётся.

Вместо этого он наклонился ещё ближе — или, может, мне это привиделось, — его взгляд был прикован к моим губам, когда он произнёс: — Даже не вздумай, блять.

Моё сердце затрепетало в груди от интенсивности его взгляда, когда он возвышался надо мной.

— Ты не хочешь, чтобы я его поцеловала? — Мой вопрос сорвался с губ едва слышным шёпотом, а дыхание замерло в груди.

— Решать тебе, — сказал он, стиснув зубы. — Но Молдова моя.

— Твоя очередь, Чарли, — крикнул Илай.

Я моргнула, словно выходя из транса, когда мы отстранились друг от друга, и звуки боулинга вновь заполнили мои уши.

Ну и что это было?

Выражение лица Чарли изменилось, интенсивность взгляда сменилась лёгкой ухмылкой, и он сказал: «Время пойти забить несколько страйков и промахнуться в любви».

Он подошёл к возврату шаров, оставив меня и моё тело трепетать от переполнявшей энергии.

***

После игры мы вчетвером отправились в закусочную при боулинге, чтобы поужинать. Чарли и Илай смеялись над каким-то общим знакомым, пока мы ждали свой заказ, когда Дана оттянула меня в сторону.

— Итак… тебе нравится Илай? — она посмотрела на парней, а затем обратно на меня. — Он такой смешной и милый — тебе повезло, что Чарли свёл тебя с ним.

— Да, — сказала я. — Честно говоря, мы пока не особо общались.

Кивнув, она снова взглянула в сторону Илая и Чарли.

— Ну а ты что думаешь о Чарли? — спросила я. — Милый, правда?

— Да, — ответила она, пожав плечами. — То есть, он классный, но я не чувствую между нами искры.

Я посмотрела на Чарли и вспомнила выражение его лица, когда он смотрел на Бекку на той вечеринке, его грустную улыбку, и мне не хотелось, чтобы его первое свидание после расставания закончилось неудачей. Особенно сейчас, когда его друзья ведут себя так, будто он стал отшельником с тех пор, как его бросили.

— Он такой смешной, когда узнаешь его получше — дай ему шанс.

— Я не хочу, чтобы он думал, что есть шанс, когда его нет.

— Нет, я знаю, — сказала я, понимая, что так было бы хуже. — Извини. Просто он мой друг, и я хотела найти ему кого-нибудь.

— Здорово насколько вы близки, — сказала Дана. — Хотелось бы мне тоже найти такого друга-парня.

Я бросила ещё один взгляд на Чарли, и когда он улыбнулся своей нахальной улыбкой, выглядя привлекательно в своих джинсах и футболке, я вдруг подумала: а что, если он был прав всё это время? Возможно ли было ограничиться дружбой? Потому что, наблюдая за ним, я определённо испытывала нечто большее, чем просто дружбу.

Проклятье.

Мы вернулись к столу, и остаток вечера прошёл примерно так же, как и боулинг. Мы с Чарли старались продемонстрировать друг друга, но наши спутники, судя по всему, были равнодушны к нашим стараниям.

Я упомянула «Чикаго Кабс», но когда Илай спросил: «Ты фанатка “Кабс”?», а я ответила «нет», это превратилось в просто ещё одну неловкую попытку вести пустую болтовню.

В конце вечера, когда мы надевали куртки и сдавали обувь для боулинга, Дана сказала мне:

— Сегодня вечером я должна ехать и забирать машину после замены шин с автосервиса на Блондо, и мне так не хочется этого делать.