После него - Найки Рор (2024)

Как и каждый раз, я отключался, думая только о футболе. Все отвлекающие факторы ушли с игрового поля, все мысли стёрлись. Я был винтиком в механизме, и если меня заклинит, то пострадает вся команда. Ведь если ошибётся игрок в позиции тайт-энд, мы всё равно останемся на нуле, если ошибётся защитник, то через несколько секунд команда может оказаться на отметке минус шесть. Мои товарищи по команде доверяли мне, и я чувствовал их доверие: ни один соперник не должен пройти.

Мы приехали на стадион вовремя, вышли и направились в сторону раздевалок. В этот момент напряжение нарастало в каждом игроке, приход в раздевалку был решающим для настроения всей команды, хотя кульминация наступит, когда мы, в форме и шлемах под крики толпы, пройдём через входной туннель. Всё ещё с музыкой в ушах, я снял пиджак и собрался положить его на скамейку, но кто-то опередил меня.

Рядом со мной оказалась Пруденс. Я снял наушники и посмотрел на неё. Вернее, я, как придурок, стоял ошарашенный.

— Подай мне, а то может помяться. — Она схватила пиджак и быстро выскользнула из раздевалки.

Как обычно, она буквально ускользнула от меня.

Не глядя на меня.

Она никогда не смотрела на меня. Словно я и правда был прозрачным, будто я был одним из многих, будто я просто незнакомец.

— Сосредоточься, — напомнил Джесс. Он был прав, мне нужно снова сосредоточиться, но это было невозможно.

Он тоже снял пиджак, и Пруденс быстро появилась и подхватила всё, что мы сняли.

— Придурок, — сказал я. Джесс от души рассмеялся. — Пошёл ты, Джесс.

— Поговори с ней.

— Я уже делал это. Не помогло.

— Пригласи её на ужин.

— Не хочу, чтобы меня бросили во второй раз.

— Тогда смирись с этим, придурок, — сказал он мне.

Я улыбнулся ему.

— Ты прав, я придурок.

Глава 16

Она

Break the ice

— Ну же, блядь, О’! — выпалил Ламар, и в этот момент мне стало очень трудно удержаться от смеха.

— Заткнись! — ответил мой босс. — Не заставляй меня делать это реально.

— Я отказываюсь, мне нужно поддерживать репутацию. Я чёрный квотербек в обществе, возглавляемом белыми! Ты знаешь, что это значит?

— Нет, не знаю, что это значит. Я альбинос, разве не видишь? — снисходительно ответил О’, осматривая, как белая хлопковая жилетка с фиолетовыми полосками облегает торс капитана.

— Тебе следует изучить историю футбола.

— Мне нет никакого дела до истории футбола. Кармайкл, что ты думаешь?

— Брюки меня не убеждают. А что, если попробовать тёмные джинсовые брюки-карго?

— Они их никогда не носили, — подсказала я. В комнату вошёл Джесс, сел рядом со мной и тоже стал весело наслаждаться этой сценой.

— Тёмные джинсовые карго… — пробормотал О', подходя к длинной вешалке в поисках брюк.

— Они в нашем гардеробе, я схожу за ними, — сказала я, вставая и выходя из примерочной. К этому времени я двигалась по коридорам тренировочного центра Ravens с той же привычностью, с какой передвигалась по M&T. Я прошла мимо раздевалки для нападающих, едва взглянув на ребят на перерыве; ДжоДжо выбежал в коридор, как только увидел, что я прохожу мимо.

— Поллианна, ты не сфотографируешь Ламара в костюме студента? — Я хихикнула, продолжая свой путь. — Пожалуйста, сделай, мы можем быть благодарны тебе всю жизнь!

— Возможно, вы увидите его в такой одежде на огромном плакате здесь, в центре.

Я зашла в гардероб, взяла брюки-карго всех размеров, а затем вернулась в примерочную, где Ламар в нижнем белье крутился вокруг себя, продолжая жаловаться.

— Что случилось с Динамитом? — спросил мой босс.

— Раздевалка, — ответил Аполло.

— Поллианна, иди и посмотри, где он, и не возвращайся без него. Динамит нужен мне здесь и сейчас!