Принимающий удар - Пайпер Лоусон (2024)

— Что это было? Что-то серьезное?

— Ты — моя. Это очевидно каждую секунду, когда я прикасаюсь к тебе.

— Вау, высокомерие никогда тебя не покидает.

— Это правда. Я знаю это, и если тебе нужна секунда, чтобы понять, что тебе нужно снова довериться мне, я подожду.

Мое сердце замирает.

Вчера вечером я думала, что он будет в восторге от моего предложения сохранить отношения без обязательств. Его упрямая приверженность идее большего не входила в планы.

— Я верю, ты думаешь, что хочешь этого, — говорю я, — но на самом деле тебе нравится описывать круги вокруг меня и говорить другим парням, что они не могут приближаться.

— Дело не в этом, — его взгляд становится напряженным. — Я хочу поговорить, как мы привыкли. Я хочу пригласить тебя куда-нибудь. У меня все налаживается, когда я рядом с тобой, и, думаю, у тебя тоже.

Его слова заставляют меня сглотнуть.

— Я строю свою собственную жизнь, свою независимость.

— Я не хочу отнимать это у тебя. Ты понравилась мне с первой минуты знакомства. А сейчас ты нравишься мне еще больше.

Выражение лица Клэя смягчается, и я чувствую, что слабею.

Он подается вперед.

— Иди сюда.

— Зачем?

— Потому что мы не будем обсуждать наши отношения по разные стороны комнаты.

Неохотно я подхожу ближе. Он притягивает меня к себе на колени.

Это не то, что мы делаем. Но когда я чувствую его тепло, я уже не так уверена.

Я хочу доверять ему, но на этот раз я не могу быть глупой.

— Я не хочу, чтобы кто-то знал, — говорю я.

Он пожимает плечами.

— Брук уже знает. Плюс несколько парней из команды.

— Команда?! — мои брови взлетают вверх. — Ну, я не хочу, чтобы Мари или Харлан знали. Пока нет, — не потому, что мне стыдно, а потому, что мне придется признаться сестре, как именно все началось у нас с Клэем и как я отвлекалась в дни и недели, предшествующие ее свадьбе.

Я ожидаю, что он будет спорить, но он выглядит облегченным.

— Ребята будут молчать. И будет лучше, если Харлан и Джеймс будут думать, что я полностью сосредоточен на баскетболе.

— Потому что ты все еще планируешь перебраться в Лос-Анджелес.

— Со временем. Это займет больше времени, чем я предполагал.

Я стараюсь не думать об этом слишком много. Когда мы только познакомились, свадьба Мари была нашим сроком годности. Это новое, нависшее над нами, еще более запутанно, потому что никто из нас не знает, когда оно может наступить. Почему-то это делает меня смелее.

— Если мы сделаем это, я хочу быть исключительной, — говорю я.

Клэй убирает волосы с моего лица, проводя большим пальцем по щеке.

— Значит, больше никаких Кодашьянов?

Я качаю головой, и он смеется.

— Что смешного? — требую я.

— Я не прикасался к другой женщине с тех пор, как увидел тебя, Пинк.

Вот черт. Не ожидала, что это будет так приятно.

— Ладно. Значит, на людях мы будем осторожны, — говорю я.

— Наедине ты моя.

От того, как он это говорит, мне хочется прижаться к его телу и позволить ему делать со мной все, что он захочет.

Он приподнимает пальцем мой подбородок.

— Тебе нравится проказничать со мной. Это тебя возбуждает, — он проводит губами по моим губам.

— Это неправда, — слабо протестую я.

— Я чувствую, как ты становишься влажной, — его рука трется о мою киску через пижамные штаны, и мои глаза закрываются.

Его рот и прикосновения разрушают меня, заставляя каждую клеточку моего тела светиться от удовольствия.

Я почти забыла, что мы находимся в столовой, а моя соседка — в нескольких футах от нас.

Дверь открывается.

— Вы двое помирились?

— Да, — говорит Клэй в то же время, что и я: — Пока.

— Хорошо. Так что насчет Рождества? — снова спрашивает Брук.

Клэй притягивает меня к себе, обхватывая руками.

— Мы будем там.

15

КЛЭЙ