Дикие сердца - Джей Джессинжер (2021)

Затем он скатывается с меня, встает и идет в ванную, захлопывая за собой дверь.

Он включает душ.

Он там надолго.

Целую неделю после этого он почти не смотрит на меня.

Каждую ночь он спит сидя в кожаном кресле в углу спальни.

Он рубит дрова топором, как будто казнит приговоренных к смертной казни членов королевской семьи.

Он отправляется на охоту в лес, исчезая на несколько часов. Он возвращается с лосем, олениной и кроликом, которых он мастерски освежевывает и разделывает, пока я наблюдаю, очарованная и испытывающая отвращение.

Он готовит нам еду, варит кофе, моет посуду, поддерживает огонь в каминах, ремонтирует протекающую раковину, моет полы, чистит свое оружие, ремонтирует доску на крыше, проводит инвентаризацию припасов, ездит в город пополнить запасы консервов и всякой всячины, убирает снег с крыльца, бреет опасной бритвой под челюстью, чинит провисший подоконник и выполняет дюжину других задач с такой абсолютной компетентностью, что у меня такое чувство, будто я получаю мастер-класс по искусству мужественности.

И каждую ночь он купает меня.

То, что начиналось как упражнение в унижении, родившееся по необходимости, потому что мы не могли намочить мои швы, постепенно превращается во что-то другое.

Что-то интимное.

Это становится ритуалом, о котором мы никогда не обмениваемся ни словом. По вечерам после ужина, когда он убирает посуду, а я чищу зубы, он наполняет ванну, снимает с меня очки, затем раздевает меня.

Я лежу обнаженная в теплой воде с закрытыми глазами, чувствуя, как его руки скользят по моему телу, и слушая, как он говорит.

Всегда, всегда на русском.

Прикосновения чувственны и глубоко расслабляют, но никогда не сексуальны. Он как будто запоминает мое тело своими руками, рисует кончиками пальцев все мои изгибы и углы, запечатлевая меня в памяти.

Одуревшая от удовольствия, я пассивно лежу в ванне, пока его мыльные пальцы скользят по моей коже.

Позже, в одиночестве в постели, я сгораю.

Я не могу отрицать свою физическую реакцию на него, то, как он заставляет меня болеть и дрожать. И я знаю, что он тоже хочет меня. Доказательства этого повсюду в нем. От его пылающих взглядов за завтраком до стиснутой челюсти, когда я подхожу слишком близко к выпуклости за ширинкой его джинсов, когда он вытирает мое тело после ванны, его желание очевидно.

Но он держит ее под замком и цепями, а ключ выбрасывает.

Он больше не ложится со мной в постель.

Он больше не произносит это слово на букву "F".

Он не целует меня.

За исключением банного ритуала, он обращается со мной как со своей пациенткой. Он проявляет живой интерес к тому, как я выздоравливаю, каждый день спрашивает меня об уровне моей боли и проверяет, достаточно ли я ем и принимаю лекарства, но в остальном он отстранен.

Клинический.

Холодный.

Я много думаю о том, как он сказал, что несет ответственность за меня, поскольку я получила пулю за него. Я думаю о том, как сильно он пытается сохранить эмоциональную стену между нами, как он раскрывается только на языке, который я не могу понять.

Больше всего я думаю о битве, которую он, очевидно, ведет сам с собой, каждый раз, когда смотрит на меня.

Он не может примирить то, что Деклан сделал с его братом, с тем, что я сделала для него.

Он не понимает, как кто-то, кого он считает своим врагом, может называть его другом.

И он невероятно противоречив в своем желании.

Он и хочет меня, и не хочет. Это очевидно тысячью разных способов.

И постепенно я начинаю понимать, что когда он ответил — столько, сколько потребуется на мой вопрос, как долго он будет держать меня здесь, он имел в виду столько, сколько ему потребуется, чтобы все это обдумать в своей голове.

Я думаю, что самым большим препятствием в его развитии является мой постоянный отказ умолять его отпустить меня.

Отказ — неподходящее слово.