Обман сердца - Кристен Граната

— Не мог бы ты присесть, чтобы мы обсудили происходящее как взрослые люди? — Селеста машет ему рукой.

Прежде чем тот успевает ответить, Кэнди выпархивает из клетки и направляется прямиком к голове Трентона. Она проявляет любопытство всякий раз, когда гости приходят в дом и ей нравится зависать перед их лицами, рассматривая поближе.

Мужчина весом в двести[6] с чем-то фунтов падает на пол, как будто на него напали.

— Господи Иисусе, что это за штука?!

Селеста хихикает.

— Боже мой, это птица?!

— Извини, — я вскакиваю и запираю дверцу клетки, как только Кэнди возвращается внутрь. — Она просто поздоровалась.

— Или, вероятнее всего, пыталась выколоть мне глаз, — он выглядывает из-за спинки дивана. — И ты вот так просто позволяешь ей летать по квартире?

Я приподнимаю плечо и опускаюсь обратно на диван рядом с Селестой.

— Ну да, почему нет?

— Э-э-э, потому что это существо может заклевать тебя до смерти? Или нагадить на пол? Птицы — чертовски грязные создания.

Я оглядываюсь через плечо.

— Не слушай его, Кэнди. Ты идеальна такая, какая есть.

— Так ее зовут? — спрашивает Селеста. — Кэнди?

Я одариваю ее гордой улыбкой.

— Кэнди Монтгомери.

Глаза Трентона увеличиваются вдвое. Я фыркаю.

— Все в порядке, здоровяк. Сейчас она в клетке.

Он что-то бормочет себе под нос и раздраженно плюхается на диван.

— Вот что происходит, — Селеста поворачивается ко мне лицом. — В прошлом году у Трента было тяжелое расставание. Невеста изменяла ему с одним из товарищей по команде, также являющимся его лучшим другом. Можешь себе представить, как дерьмово все обернулось?

Я хмурюсь, украдкой бросая взгляд на соседа. Он смотрит на свои руки, пока Селеста продолжает:

— В команде была некоторая враждебность, поэтому генеральный директор обменял Трента в «Нью-Джерси Голдфинчз», вот почему он оказался здесь в качестве твоего соседа.

Гнев вспыхивает в глазах, когда я наклоняюсь вперед.

— Зачем им это потребовалось? Ты не был виноватым или единственным, кто испортил динамику команды.

Трентон поднимает взгляд.

— Потому что я старше других ребят в команде, а у них был вратарь помоложе, ожидающий своего часа, чтобы занять это место.

Черт. Бывшая ушла от него к мужчине помоложе, а тренер бросил ради более молодого вратаря. Этот парень может раздражать меня, но никто не заслуживает того, чтобы чувствовать себя недостаточно хорошим — особенно из-за возраста.

Я морщу нос.

— Это полный ужас. Понимаю, почему ты был таким сварливым. Я бы тоже хлопала дверьми, трахайся мой жених с лучшей подругой.

Он хмыкает.

— Верно, и мое сварливое настроение не имело никакого отношения к мюзиклу, живущему по соседству.

Я вздергиваю подбородок.

— Тебе просто повезло, что у меня такой хороший музыкальный вкус.

Селеста поднимает руку, прежде чем мужчина успевает ответить.

— Итак, теперь Трента окружает много негативной прессы. Они раскручивают историю, чтобы все выглядело так, словно его выгнали из команды, поскольку тот не мог смириться с тем, что друг «увел» у него невесту.

Я качаю головой.

— СМИ — полный отстой.

Я не новичок в плохих отзывах, таких, в которых люди поливают тебя грязью вместо того, чтобы разложить по полочкам то, что им не понравилось в книге.

— Я бы хотела улучшить его имидж. Показать миру, что Трент не готов к отставке и что прошлое осталось в Сиэтле, поскольку теперь у него новая девушка, — на ее лице медленно расплывается улыбка. — Если мир считает, что вы встречаетесь, то почему бы не позволить им так думать какое-то время?

Я прочитала достаточно книг о фальшивых отношениях, чтобы понять, что она предлагает.

— Ты хочешь, чтобы мы притворились, якобы встречаемся?

Селеста нетерпеливо кивает.