Допустимый брак - Лина Инарина (2024)

— Да, — ответила Вероника, любуясь им, как особо опасным экспонатом на выставке вооружений.

— Отлично. Тогда возьми меня под руку и пойдем.

Она осталась стоять на месте, упираясь мягким местом в отцовский стол.

— В чем дело, солнышко? — поднял брови Корин. — Ты все еще боишься?

Она покачала головой.

— Тогда иди сюда. Я бы сам взял тебя под руку, но боюсь новой истерики, — с его губ сорвался нервный смешок. — Так что давай сама, ок?

Вероника улыбнулась. Чего она в самом деле? Он не кусается.

«Конечно. Это ты пытаешься кусаться, а он приручает тебя, как дикого звереныша, не спеша и ласково. Возьми его под руку — получишь бокал шампанского».

Он ждал.

«Ну же!»

Она заставила себя подойти, Корин широким жестом распахнул перед ней дверь кабинета и протянул ладонь. Усилием воли Ника приняла его руку, жесткую, как подлокотник делового кресла. Она чувствовала себя тряпичной куклой, хотелось просто повиснуть на нем и отключиться.

«Какая разница, Вероника, ты проиграла».

Он вел ее мимо знакомых гостей, «цок-цок» — стучали каблуки по мраморной плитке.

— Привет! Здравствуйте! Добрый вечер!

Шла как во сне, машинально отвечая на пустые приветливые фразы красиво одетых людей. Ника смотрела по сторонам на знакомых в привычном, практически родном холле, ее трясло. Общее настроение настолько не вязалось с ее ощущениями, что возникло чувство нереальности, будто ее живую вклеили в яркий мультик.

— У меня такое чувство, что ты ведешь меня на расстрел.

— У тебя слишком мрачный взгляд на мир, дорогая Вероника, даже по моим меркам. Я всего лишь хочу достать тебе бокал шампанского.

— Два бокала.

— Какая скажешь, сладкая. Сколько угодно.

Все еще держась за руки, они почти дошли до столика с напитками, но встретили официанта с подносом. Корин взял бокал и передал Веронике, второй взял в свободную руку.

— Ну вот, у нас есть два бокала, теперь можно поговорить.

— А тебе? — оглядывая холл, спросила Ника.

Она увидела Андрея с Лизой, они стояли метрах в пяти от столика. Если крикнуть, должны бы услышать сквозь музыку. Ника не решилась.

— Я обожду, — ответил жених, увлекая ее к выходу.

— Да ладно?! Ради меня ты готов отказаться от выпивки?

— Дорогая, ради тебя я готов на все.

— Не зарекайся, милый, — нежно проворковала Вероника. — Не надо.

Парень негромко рассмеялся. Ей нравился его смех, низкий, хриплый. Сейчас он звучал мягко, но приходилось слышать и другие интонации. Она поспешила отогнать от себя неприятную мысль, шампанское оказалось весьма кстати. Она выпила бокал в три глотка и поставила пустой сосуд на мраморную тумбу рядом с вазой с белыми лилиями. Взяла второй бокал из рук Корина и спросила:

— Куда ты меня ведешь?

— Ты обещала показать мне зимний сад.

— Тогда нам направо.

Они свернули в широкий коридор и вышли в застекленный пристрой, освещенный специальными лампами, обеспечивающими тропические растения светом всего спектра. Музыка здесь звучала тише, и нарядные гости перестали попадаться на пути.

— А вон в ту беседку, — он показал рукой. — Там нам не помешают.

Александр галантно пропустил Веронику вперед, она прошла в резную беседку из канадской березы, уселась на гладко обструганную скамейку. Корин присел рядом, небрежно закинул руку на перила как раз за спиной невесты.

— Итак, дорогая, я могу понять и простить многое за исключением одного — никогда ни при каких обстоятельствах я не потерплю измены. Ты меня поняла?

— И что ты сделаешь? — вскинулась она. — Убьешь меня?

— Ну что, — рассмеялся Корин. — Нет. Никогда. Только твоего любовника.

Вероника сильно побледнела.

— Корин, послушай.

— Что?

— У меня ничего не было с теми двумя. Один — мой старый приятель, еще с университетских времен… Мы подружились, потому что любим гонять. У меня с ним никогда ничего не было.