Идеальный мир - rrrEdelweiss

Стокер снова вздрогнул, зажмурился и помотал головой: сейчас у него не было времени вспоминать детали жуткого видения. Он обдумает его позже, когда завершит все дела на сегодня. В том, что этот сон не позабудется, он был уверен: слишком много пищи для размышлений тот подарил.

Сейчас важнее другое. Буквально через десять минут придет Карабина. И Стокер прекрасно понимал, зачем: попросится в отставку в связи с третьей беременностью. Он знал ее слишком хорошо, чтобы не понять, что подруга устала рваться между семьей и работой. Он был уверен: теперь, когда они победили Плутарк и на Марс пришел мир, она захочет сполна насладиться материнством.

Но надолго ли хватит ее рвения быть идеальной домохозяйкой?

Вот только без Карабины его пасьянс с командой никак не складывался. Он и так, и эдак прикидывал, как заменить надежную союзницу, но не находил ответа. Огонек еще не готов, ему нужно по меньшей мере несколько лет, чтоб набраться опыта, да и звание не позволяет назначить его на пост Карабины. Ее навыки в вопросах бюджетирования, ее дипломатия — ну где найти ей замену?!

Нигде. Карабина незаменима в долгосрочной перспективе.

На листе бумаги, что лежал перед ним, он чертил новые и новые схемы кадровых перестановок, но понимал, что не видит решения. Без нее он просто не справится.

Без нее груз ответственности раздавит тебя, Лидер…

Стокер вздрогнул.

Он до головной боли думал, как ему быть. Уже ведь отпустил Винни, Троттла и Модо на гражданку, а потом латал бреши, образовавшиеся после их ухода! И если Винни и Модо заменить еще оказалось возможным, то Троттла с его тактическим мышлением и знанием финансов не хватало ужасно. Стокер не раз думал, что стоит позвать друга обратно, попросить о помощи, но что-то останавливало. Желание дать тому пожить, как нравится? Гордость? Или… обида?

Теперь ты знаешь, что…

Что за навязчивое наваждение?! Сейчас не время вспоминать о том, к чему во сне привело его желание отмолчаться! Он, пожалуй, слишком остро отреагировал на плод воспаленного воображения! Нужно перестать дремать урывками, отключить все средства связи и проспать наконец хотя бы восемь часов без перерыва! А то от усталости дрянь всякая в голову лезет!

А только ли сон это был, великий Лидер?..

Как же отвратительно звучит этот титул!..

Ему отчаянно хотелось дать Карабине свободу. О, он прекрасно понимал ее! Стокер и сам желал сбежать из этого пафосного кабинета, от принятия решений, что меняют судьбы миллионов. Но кто тогда возьмет на себя ответственность? Кому можно доверить будущее их планеты?

Вымотавшись от этих размышлений, Стокер прилег полчаса назад, надеясь унять головную боль. А в итоге ему привиделся этот жуткий, леденящий душу сон, в котором уместилась, кажется, целая жизнь. Он, ставший безумцем от ответственности и одиночества, убивший лучших друзей. Подлый геноцид, совершенный по его воле. Да, он шел на мерзости, ведя войну, но корил себя за них и ненавидел!.. Целая планета, подчиненная воле диктатора и живущая в страхе. Марс, изолированный от всего мира.

Тэсс… убитая в развязанной им войне.

Сердце Стокера сжалось от воспоминания, в котором он предавал огню ее тело и рассказывал безжизненной оболочке о своих чувствах. Страх сдавил горло: стоило представить, что Тэссен больше нет, и накрывало осознанием, как он был глуп, отворачиваясь от любви! Как бы ни хотелось этого отрицать, а за прошедшие годы он не потерял надежду, что однажды каким-то чудом сможет быть с ней. Да, они оба прожили долгую жизнь, и в ее шерсти седых волосков было не меньше, чем в его. Он знал, что их время выходит, но продолжал ждать и… ничего не делать. С момента их коротких встреч и разговоров за чашкой чая в полутемном штабе прошло больше пятнадцати лет, у нее своя жизнь. Зачем ей его заботы? Зачем ей он, потрепанный жизнью и невзгодами, когда рядом есть молодые и достойные ее красоты?..