Кто ты? - Инна Чеп (2019)

— Ты, что, ее уже простил? — возмутился ребенок.

— За что?

— Она в тебя стреляла!

— Наставила пистолет. Это разные вещи. Знаешь, каждая кухарка берет несколько раз в день в руки нож. Но не каждая способна воткнуть его в человека. Я даже лет семь назад знал одну, которая и курицу-то сама не могла зарезать. Смешная была девчонка…

— И что? — полюбопытствовала девочка. — Ее выгнали?

— Нет, — Янус тепло улыбнулся. — Она дочерью хозяина постоялого двора была, кто ж ее выгонит из собственного дома? Нанял он ей помощницу, которая всю грязную работу выполняла. Чернорабочей девке всяко меньше платить, чем наемной кухарке.

Алиса, не особо разбирающаяся в торговле и всем, с ней связанным, пробурчала что-то нечленораздельное.

— А почему ты спрашиваешь? — поинтересовался офицер. Его дочь нахмурилась.

— Ты мне к ней ходить запретил. А сам таскаешься. Если плохая — зачем туда ходишь? А если нет — почему мне нельзя? А вообще, — она вгрызлась в краюшку хлеба, — надо ее выгнать!

Дирек очень удивился этой реплике дочери. Жестокосердием его ребенок никогда не страдал, а тут вдруг такое…

— Почему?

— Не нужны нам тут убийцы!

— Ты сидишь сейчас с ним за одним столом, — изменившимся тоном отрезал офицер. Девочка притихла.

— Ты…

— Я убивал, Лиса, и тебе этот факт прекрасно известен. И еще одно: если будет нужно, я убью еще. Понятно?

Алиса кивнула и замолкла. Завершали ужин они в молчании.

Каждый думал о своем.

* * *

Неожиданный посетитель заявился к обеду.

Лексий переминался с ноги на ногу. Вид у него был чрезвычайно понурый.

— Я….это…

Он замолк, страдальчески хмуря брови.

— Я отпустил всех слуг на две недели.

Секретарь посмотрел на непреклонное лицо Дирека, кивнул, опустил взгляд в землю.

— Это… Знаю…Ваше благородие…

Правильное обращение резануло слух так, что Янус скривился. И вдруг понял, что его жизнь изменилась раз и навсегда. Понял именно в этот момент, когда бесцеремонный парень, по сути мальчишка еще, обратился к нему по статусу.

— А Вира…она правда…ну…

— Ведьма?

— Она мне говорила…а я не поверил. Посмеялся. Другом ее назвал…

Из его рта шел пар. А Янус вспоминал, как клубился туман у нее под пальцами, когда она лечила исполосованную спину. И захотелось вдруг этого парня ударить…

И себя тоже.

— Только…знаете… Она же хорошая! Как же так?!

Лексий захлюпал носом.

— Заходи, чаю попьешь, — посторонился Дирек, чувствуя, что в этот раз этого посетителя ему не отделаться.

Лексий прошмыгнул в приоткрытую дверь.

— Елизавета теперь компаньонка дочки Айзека, — вещал парень через десять минут, сидя у камина с чашкой ароматного чая. — А о вас слухи нехорошие ходят.

— Пусть судачат, — отмахнулся Дирек. — Хотя… — он внимательно присмотрелся к собеседнику. — ты кое-чем сможешь помочь.

— Да что угодно! — тут же подскочил Лексий.

Офицер улыбнулся юношескому порыву.

— Пожалуйся, что хозяин пьет. И непонятно, будет ли вообще зарплату платить. Дочь у него без присмотра, сама за домом следит, сама готовит. Во дворе бардак, останки ведьмы до сих пор на улице лежат, неубранные.

Секретарь опять сник.

— А…вы действительно ее сожгли?

— Нет, поросенка.

Вообще-то это было правдой, но рассказывать об этом парню Янус не собирался. Нарассказывались уже. Хотя, конечно, Лексий не Лиза.

С другой стороны, он и Синт до поры до времени считал хорошим человеком.

— А там…

Алисия как всегда не вошла, а вбежала в комнату, еще с порога начиная говорить. Хорошо хоть, быстро оценила ситуацию и осеклась.

— А он что тут делает?

Парень вжал голову в плечи. Девочки он боялся больше ее отца.

— Я, наверное, пойду. Еще домой по холоду идти до города.