Художник моего тела - Пэппер Винтерс

— Ты явно видела Гила сегодня в какой-то момент. — Джастин подошел к терморегулятору и включил его на обогрев, чтобы прогреть склад. Как будто помещение Гила оставалось таким же холодным, как и его хозяин, ожидая возвращения снежного короля.

— Если ты говоришь о краске на моем теле, которую я должна была смыть еще несколько часов назад, то да, я видела сегодня Гила.

— Заказ? — Он продолжал двигаться через склад Гила. У меня не было выбора, кроме как последовать за ним, хотя было неловко находиться в пространстве Гила наедине с Джастином.

Я была старомодна, когда дело касалось верности.

Гил не очень-то располагал меня к себе, и мы не обсуждали наши отношения, но отношения были, и это было превышением границ.

— Да. Для универмага КОХЛЗ.

Остатки ревности, которая навсегда будет связана с этим магазином и знанием того, что Гил ходил туда с другими женщинами, разгорелись с новой силой.

Джастин остановился и повернулся ко мне лицом, нахмурившись.

— Он их ненавидит. И обычно отказывается от всех коммерческих заказов.

Ему нужны были деньги.

Я видела, как он умолял.

Слышала, как тот говорил по телефону со слезами на глазах.

Я пожала плечами.

— Он передумал.

Джастин тихо засмеялся.

— Похоже, он часто так поступает рядом с тобой.

Спрятав дрожь, я плотнее завернулась в халат.

— Это его прерогатива.

— Это так.

Наступила затянувшаяся пауза. Джастин сжал затылок, его безупречный костюм шептал о тончайшей ткани и деньгах.

В своей безупречной одежде он выглядел совсем иначе, чем Гил. У них были разные пути, разное прошлое, разное будущее. И все же… каким-то образом они стали друзьями.

Я немного расслабилась.

Возможно, я была в жизни Джастина, когда мы учились в школе, так же, как и в жизни Гила, но… я провела с ним лишь малую часть времени по сравнению с тем, что было у них за последний год.

Осознание того, что в эти дни я была третьим лишним, нарушало мое душевное спокойствие.

Указав подбородком на дверь ванной, я тихо сказала:

— Я не могу как следует поблагодарить тебя за то, что ты снова пришел мне на помощь. Но теперь, когда я в безопасности, могу принять душ… если ты не против?

— Тебе не нужно меня спрашивать. Это не мое место.

— Правда. — Я улыбнулась. — Ну, в таком случае… — Я щелкнула пальцами. — О, нет. Я оставила свою сумку в машине Гила. Вместе со всеми его принадлежностями для рисования и заведенным двигателем. — Неохотно повернувшись, я пошла на улицу. — Я сейчас вернусь.

Джастин двинулся, чтобы остановить меня, подняв руку.

— Прими душ. Я все принесу.

Мои глаза расширились.

— Ты уверен? Ты будешь в безопасности один?

Джастин хихикнул.

— Я уверен, что со мной все будет в порядке.

— Хорошо… — Я покраснела. — Моя сумка с вещами на ночь в багажнике. Ты не мог бы оставить ее за дверью ванной?

Он кивнул.

— Конечно. — Проходя обратно через офис на склад, он не спросил, зачем мне сумка с вещами на ночь. Не спросил, почему я ехала на машине Гила. Он вел себя так, словно все, что происходило между мной и Гилом, было вполне приемлемо. Как будто тот с самого начала знал, что это случится, если мы когда-нибудь снова найдем друг друга.

И, может, он знал это лучше, чем кто-либо другой.

В конце концов, он склеивал мое разбитое сердце, а затем латал сердце Гила.

Он был клеем для наших разбитых частей.

Возможно, он мог бы исправить то, что было сломано между нами.

Возможно.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Гил

— Прошлое —

Я жил в аду.

Последние два дня истерзали мое сердце и заставляли меня молить о решении.