Праведник - Лорен Ловелл

— Скажи мне, что он лжет, — шепчу я сквозь сжимающееся горло. Но всего один взгляд на Эша говорит мне все, что нужно знать. Чувство вины — вот, что написано у него на лице, ясно, как божий день. Я не могу дышать. Такое чувство, будто меня ударили под дых.

Прежде чем я полностью осознаю собственные действия, моя рука отводится назад, и ладонь сталкивается с его щекой. Пощечина эхом разносится по воздуху, и я чувствую, как горит моя рука. Мгновение он просто моргает.

— Иден, я не знал…

— Уходи! — я не могу смотреть на него.

Я вижу след обиды в его глазах, но мне все равно. Я слишком подавлена его предательством. Он втянул Отто в торговлю. Он разрушил жизнь моего брата. И насколько я понимаю, он даже может быть ответственен за его смерть.

— Я не оставлю тебя…

— Уходи! — мой голос срывается, а грудь сжимается от покалывания. Наши взгляды встречаются, и что-то безвозвратно разрушается между нами. Он медленно делает шаг назад, затем еще один и еще, пока не проскальзывает внутрь своей машины. Двигатель набирает обороты, и машина трогается с места, разбрасывая повсюду гравий. Я еще долго стою в оцепенении, после того как стихает звук его отъезжающего автомобиля.

— Ты расстроена, — наконец, говорит Сейнт мне в спину.

Я зажмуриваю глаза и делаю глубокий вдох, прежде чем повернуться к нему лицом. Эти ледяные голубые глаза встречаются с моими, испытующе изучая.

— Да, я расстроена, Сейнт! — мой голос срывается, а слезы текут по щекам.

— Почему? Теперь ты знаешь правду.

— Потому что я доверяла ему. — Боже, это больно. Семя предательства проникает под мою кожу, как вирус. — Когда-то я любила его, — шепчу я это грязное признание. Эш был моей первой любовью. Он был рядом со мной, когда умирала моя мама, и я не сомневаюсь, что он был бы рядом со мной еще долго после этого, если бы я с ним не порвала. Наша любовь была невинной, рожденной двумя молодыми людьми, оказавшимися в отчаянной ситуации. Я любила его, но моей матери оставалось жить всего несколько недель. Я собиралась стать опекуном Отто. В моей жизни больше не было место для романа из сборника сказок с плохим парнем, торгующим наркотиками. Без родителей мы с Отто были гораздо ближе к тому, чтобы стать статистикой для опеки. Я любила Эша, но Отто я любила больше. Может быть, именно поэтому он пошел на такой гнусный поступок. Хотел ли он причинить мне такую же боль, какую я причинила ему?

Сдавленный всхлип срывается с моих губ, и я потираю колющую от боли грудь.

Сейнт внезапно оказывается передо мной, и его палец под моим подбородком, заставляя меня посмотреть ему в глаза. В его радужках застыло замешательство.

— Но он недостоин тебя.

— Нет, — выдыхаю я. Он не достоин. Никогда не был достоин. Человек, которого я когда-то знала, совершал плохие поступки, хотя он был хорошим. Но это… это другой уровень зла — вовлекать детей в преступную деятельность, когда у них и так мало возможностей выбраться из своей дерьмовой жизни. Чтобы втянуть в это моего брата. И эта ложь! Он был рядом со мной, вел себя как друг, на чьем плече можно поплакаться, и все это время он точно знал, что случилось с моим братом. Знает ли он, жив Отто или мертв? Не все ли ему равно? Я чувствую себя преданной. Я чувствую себя еще более разбитой, и, честно говоря, я не думала, что это возможно. Я была сломленной и хрупкой, но теперь трещины расширяются, превращаясь в зияющие дыры.

Сейнт проводит кончиком пальца по моей щеке, ловя случайную слезинку. Он зачарованно смотрит на каплю влаги.

— Ты не должна плакать, Ангел.

— Почему? — Почему его это волнует? Никому нет дела ни до Отто, ни до меня. Никогда прежде эта истина не была настолько очевидна, как сейчас.

Сейнт изучает мое лицо, его красивые черты приобретают смущенное выражение.

— Потому что это вызывает во мне желание причинить ему боль. — Я вижу правду в его словах, отчетливо читающуюся на лице.