Без Оливии - Эни Майклс

— И самое поразительное в этом — то, что сейчас ты еще более недоступна для меня, чем была раньше. Уход Оливии еще больше отдалил тебя от меня. Даже если ты здесь — в моем доме. Каждый день. Ты рядом, но никогда прежде не была настолько недостижимой.

— Девон, — удалось мне прошептать через силу, но я не имела ни малейшего представления, что сказать дальше. Мне просто нужно было оставить его.

— Если только…

— Девон, нет.

— Если только ты сама не будешь держаться подальше ради собственного блага.

— Я здесь, рядом, Девон, но мы не можем.

— Нет ни одной причины, по которой мы не можем.

— Нет, есть. Оливия…

— Мертва.

Его слова ранили меня по стольким причинам сразу, что я не могла их сосчитать. Оливия действительно была мертва. Не было никакого смысла отрицать этот факт. Несмотря на колотившееся сердце у меня в груди, я нашла в себе силы встать. Я подошла к нему и остановилась на достаточно безопасном расстоянии, чтобы у него и мысли не возникло протянуть руку и прикоснуться ко мне. Если говорить серьезно, меня бы это сломило.

— То, что Оливия мертва, не является причиной, по которой мы не можем быть вместе. Но и никогда не станет причиной того, что будем.

Глава 9

Лето между вторым и третьим курсом колледжа

— Итак, когда ты решила снять квартиру на третьем этаже, то твоим стратегическим планом было заставить меня поднимать все тяжести? — голос Эллиота звонко раздался в полупустом помещении, и я машинально улыбнулась, как и всегда делала рядом с ним.

— Ну, во-первых, я не планировала специально подбирать жилье на третьем этаже. Это все, что было доступно. Хотя да, — обернувшись, произнесла я и прислонилась к кухонному столу, — я знала, что ты не позволишь мне самой поднимать вещи на два лестничных пролета.

Затаив дыхание, я наблюдала за тем, как он опустил коробки с тетрадями на пол моей будущей комнаты, а затем повернулся ко мне. Таская коробки по лестнице, он слегка вспотел от усилий, и его футболка начинала прилипать к телу. Я очень хорошо знала, как выглядел контур его торса, который хоть и был скрыт под одеждой, но все равно заставлял мое сердце нестись вскачь.

За последний год, встречаясь с Эллиотом, я поняла, что можно влюбиться в кого-то, начать доверять, строить отношения. Поначалу между нами не все шло гладко, по большей части из-за моего чувства незащищенности и настороженности в том, чтобы начинать какие-либо отношения, но Эллиот постоянно присутствовал в моей жизни, и находится рядом с ним, любить его было легко. Он был одним из самых замечательных людей, которых я когда-либо встречала.

Он также был ужасно милым и сексуальным, что и продемонстрировал в тот момент, подойдя ко мне с решительным и пылающим взглядом.

— Я намереваюсь получить от тебя поцелуй, после каждой поднятой по лестнице коробке, — он попытался преподнести свои слова, как угрозу, но предложение было заманчивым.

— Несомненно, это не ускорит переезд, — ответила я, стараясь звучать безразлично, словно необходимость уступить ему вызывала досаду, а не трепет.

Я отвернулась, чтобы поставить кружку на место, которое только что определила как «место для кружек» и почувствовала, как по моей спине поднимаются мурашки, когда Эллиот приблизился ко мне.

— Что, если я скажу тебе, — произнес он, прижимаясь ко мне своим телом, таким восхитительно теплым и крепким, и смахивая прядь волос с моего плеча, — что каждый раз, как буду целовать тебя, — его теплое дыхание мягко коснулось моей шеи, в то время как я не могла сделать ни вдоха, — я буду целовать тебя в разные места?

Он слегка прижался губами к моей шее, но затем надавил сильнее и добавил язык, от чего у меня совсем подкосились ноги. Пришлось ухватиться за столешницу, чтобы устоять на ногах.

Я тяжело сглотнула, а когда почувствовала, как его зубы кусают мою кожу, чуть совсем не лишилась дыхания.