Без Оливии - Эни Майклс

— Но поначалу мне казалось, что это так. Я не знаю Нейта, не считая нашего общения друг с другом сегодня, но думаю, что он хороший парень. Иначе ты бы не была с ним. Но его появление в моем доме стало началом конца нас с тобой, — он помотал головой, прежде чем я смогла сказать хоть слово в ответ. — И я знаю, не было «нас» в традиционном смысле, но между нами все равно что-то было, Эвелин.

С этим было сложно поспорить, и я согласно кивнула, глядя прямо ему в глаза.

— Я знаю.

— Не хочу сказать, что рад, что мы не виделись так долго, но я рад, что мы все двигаемся в правильном направлении. Дети скучают по тебе, и я согласен, что ты нужна им в жизни, поэтому я рассчитываю на правильные, здоровые и дружественные отношения с тобой.

Он сделал вдох, закончив свою небольшую речь, которую произносил будто на одном дыхании. Мне показалось, что он заранее готовился. Будто знал, что ему нужно высказаться и снять груз с души. И я это безмерно оценила.

— С удовольствием буду с тобой в правильных, здоровых и дружественных отношениях, Девон, — произнесла я с серьезным выражением лица, но, когда Девон начал смеяться, я присоединилась к нему.

На мгновение я задумалась о нем и Лив, о большом великолепном фото, висящим над камином.

— Ты еще ни с кем не встречаешься? — спросила я, надеясь, что это не доставило ему неудобств. Если мы действительно собирались быть друзьями, то задать такой вопрос было бы вполне уместно.

— Еще не готов, — тихо, почти шепотом ответил он.

У меня не возникло ощущения, что мой вопрос вызвал у него какой-то дискомфорт. В большей степени он чувствовал дискомфорт от самой идеи с кем-то встречаться.

— Лив бы хотела, чтобы ты был счастлив, Девон, — деликатно сказала я, не желая переступать границы. Всего несколько минут назад мы укрепили нашу дружбу. Не хотела, чтобы он пожалел, что протянул мне оливковую ветвь.

Девон вздохнул.

— Я знаю, что хотела бы. На смертном одре эта женщина говорила, что мне нужно снова жениться. Она даже представляла женщину, которую я мог бы встретить. И хорошо провела время, размышляя об этом, — прошло несколько молчаливых напряженных мгновений, прежде чем он заговорил снова, его голос стал чуть более натянутым. — Она лежала там — без волос, потеряв добрых пятнадцать килограмм в весе, кожа ее была настолько тонкой, что просвечивали все вены — и описывала прекрасную королеву, с которой я должен был встретиться сразу же после ее похорон и жить с ней дальше.

Его голос надломился, и я отвернулась от него, давая ему возможность собраться с силами, но он просто продолжил говорить.

— Все, что я хотел, это женщину, которая умирала там, Эви. Она была всем, что я хотел, — с его губ сорвался всхлип, и я тут же потянулась к его руке и крепко сжала ее, стараясь показать ему, что он не был один.

— Она всего лишь старалась, чтобы тебе было легче справиться с этим. Ты знаешь, иногда ее слова звучали слегка неуместно. Она бы все отдала, чтобы сейчас быть здесь с тобой и детьми. Но она понимала, что этому не суждено было случиться. Это был ее способ сказать тебе, что она была бы не против, если ты найдешь кого-то еще.

— Знаю, — успокоившись, ответил он. — Может, она и была слегка нетактичной, но для меня она была самой лучшей женщиной из всех, что я знал.

— Не стану с тобой спорить.

Он улыбнулся, в ответном жесте сжал мою руку, а затем отпустил.

— А следом идешь ты.

— И с этим тоже не стану спорить.

— Ты счастлива, Эви?

Даже если бы приложила все свои силы, не смогла бы удержать улыбку, которая озарила мое лицо.

— Да, — прошептала я.

— Это хорошо, — также шепотом произнес Девон. — Это именно то, что Оливия хотела бы для тебя.

***

— Ты же не против, если мы завтра сводим детей поесть пиццу? — позже тем же вечером обратилась я к Нейту, стоя в ванной комнате нашего номера.