Без Оливии - Эни Майклс

На прощание я наградила ее искренней теплой улыбкой. Меня охватило небывалое ощущение счастья, что я обрела такую хорошую подругу. Постепенно все больше людей покидали вечер, и я чувствовала, как возрастало напряжение между мной и Нейтом. Вскоре в зале осталось всего человек десять вместе с нами, и когда я заметила, как Нейт заторопился ко мне с маленьким стаканом с янтарной жидкостью в руках, у меня аж дыхание перехватило в груди.

— Привет, — произнес он с легкой сексуальной улыбкой на губах.

— Привет, — отозвалась я слабым голосом.

Своеобразное смешение чувства расслабленности и тревоги пронизывало все мое тело. Что-то в Нейте одновременно успокаивало и волновало меня.

— Прости меня. Я застал тебя врасплох, — начал Нейт, опустив взгляд на свой бокал и слегка покачивая его. — Мне следовало связаться с тобой и сообщать о своем приезде. Или спросить, будет ли нормально, если я приеду сюда. — Я улыбнулась ему, не зная, как ответить. Если бы он сказал, что приедет, я бы нервничала еще сильнее. И хотя его присутствие отвлекало, оно не было нежелательным. Нисколько. — Я был уверен, что если позвоню тебе, то, ну… был уверен, что что-то удержит меня от того, чтобы приехать к тебе.

Кажется, мое замешательство отразилось на лице.

— Что ты имеешь в виду?

— Я подумал, если позвоню, то ты скажешь мне, что замужем или встречаешься с кем-нибудь, или, что еще хуже, что не помнишь меня, — он пожал плечами. — Я просто подумал, что что-то может остановить меня. После того, как я ничего от тебя не слышал… — его голос затих, и я могла с уверенностью сказать, что он ждал каких-либо объяснений, или чтобы я рассказала о своей жизни, и как она изменилась с тех пор, как мы виделись с ним в последний раз.

— Нейт, мне нужно закрыть галерею, — с сожалением произнесла я. — Но мы можем поговорить обо всем. Как долго ты пробудешь в городе?

Он в замешательстве провел рукой по волосам, и я мгновенно вспомнила те будоражащие ощущения, которые охватывали меня, когда я пропускала его волосы сквозь пальцы.

— Я не купил обратный билет, — ответил он, не глядя мне в глаза.

Волнение, на миг охватившее меня, тут же сменилось беспокойством.

— Не волнуйся. Я не бросил свою жизнь, чтобы приехать в Лос-Анжелес. Не знал, чего именно ждать, когда окажусь здесь, так что я хотел иметь возможность или вернуться в аэропорт и улететь домой, или остаться на несколько дней, если все сложится хорошо.

— Отказ от прежней жизни и переезд в Лос-Анжелес отлично сработали в моем случае, — сказала я и снова улыбнулась. — Мы можем поговорить и об этом тоже. Может, завтра? Где ты остановился?

Он засмеялся в ответ на мой вопрос.

— Пока не уверен. Знаешь какие-нибудь хорошие отели?

— Серьезно? Ты не снял номер в отеле? Сегодня вечер пятницы. И это Лос-Анжелес. Единственное место, где ты сможешь найти свободную комнату, это место, в котором ты точно не захочешь оказаться.

— Говорю же, я не был уверен насчет своего плана. У меня есть только арендованная машина и чемодан.

— У меня есть свободная спальня. Можешь остановиться у меня, если хочешь.

Слова вырвались прежде, чем я смогла обдумать свое предложение. Большая часть меня надеялась на то, что Нейт согласится. И тогда я получу неограниченный доступ к нему, пока он не вернется домой. Когда бы это ни случилось. От мысли, что он будет жить в моем доме, тепло разлилось по всему моему тело. Я уже была в предвкушении. Но крошечная часть меня кричала о том, чтобы не приглашать в дом практически незнакомого человека, да еще и на неопределенное время.

— Ты уверена? Я не хочу навязываться. Если честно, я думал, что приду сюда и найду отличный повод, чтобы развернуться и уехать домой.

— Ты хочешь домой?

«Прошу, не говори, что хочешь».

Нейт не моргая смотрел на меня, а затем тихо ответил:

— Пока не хочу.

— Отлично, тогда ты можешь остаться со мной.