Внезапная удача - Татьяна Ренсинк

Он остановился, видя свет, льющийся от покоев императрицы. Улыбнувшись и зная, что там сейчас происходит, он, как и Николай, уже верил в благополучный исход дела.

Алексей же, ожидавший в соседней комнате, где императрица беседовала со статс-дамой, ещё сильнее переживал за будущее Софьи. Он был тайно проведён сюда статс-дамой и оставлен подслушивать разговор. Строгий голос государыни заставлял душу наполняться опасениями провала желанного…

— Ты опытна в заграничных поездках, моя дорогая, а посему тебе и поручу, — послышался голос государыни. — Но до осени ещё есть время. Подготовим всё необходимое.

— Это честь для меня, Ваше Величество, — отозвалась статс-дама.

— Вижу, тебя гнетёт ещё что-то? — вопросила императрица.

— Да, Ваше Величество. Просить за Софью Аганину осмелюсь. Лучше будет не домой отправлять, а здесь оставить, присматривать. Пусть бы жениха получше изучила, чем выдавать столь скоро замуж.

— Ох и надоело же мне постоянно слушать от тебя о Софье, — улыбнулась императрица добродушно. — Печёшься о ней… Смотри, прознает кто все тайны.

— Я их менее боюсь, чем несчастья для этой девочки. Не заслуживает она того. Мать её и так намучилась. Неужто и ей на роду написано столько страдать? — говорила статс-дама так, словно молила.

Вдруг вспомнив, что их подслушивает Алексей, она с испугом бросила взгляд на дверь комнаты, за которой он и стоял.

— Что с тобой? — взглянула туда же государыня, прищурив глаза с подозрением.

— Нет, Ваше Величество, ничего. Вспомнилось вдруг, — заторопилась оправдаться та, и к счастью их обоих отвлекла вбежавшая в комнату со стороны будуара Лиза.

— Простите, Ваше Величество, — кинулась та в ноги отступившей с удивлением императрице.

— Ты дежурить не желаешь нынче? — попыталась догадаться государыня, но Лиза смотрела с испуганным взором и мотала головой:

— Нет! Нет, что Вы! Я всегда с радостью дежурю у Ваших покоев, матушка, я о другом переживаю.

— Поднимись, дорогая, — велела императрица, и Лиза встала.

Она глубоко вздохнула, будто набиралась смелости. Императрица с ожиданием смотрела в ответ, и Лиза не замедлила сообщить:

— Не посчитайте нас предательницами, непослушными Ваших указов, Ваше Величество. Да, мы держали те издания в руках, но не читали!

— О чём ты говоришь? — начинала нервничать та.

— Софья показала нам, что читает. Журнал один… А Вы его запретили, — взволнованно говорила Лиза.

— Опять?! — сразу взглянула императрица на статс-даму, не менее поражённую новостью.

Однако статс-дама сразу вступилась за любимицу:

— Это она вновь, на зло, специально, Ваше Величество. Знаем ведь, какова! Или может кто подложил, всякое бывает!

— А вот сейчас и проверим, — кивнула ставшая более строгой императрица.

Она покинула свои покои, направившись к комнате Софьи, и статс-дама вместе с Лизой ушли следом…

54 Часть

— Нет, нет, нет, — понимая, что надвигается опасная туча, Алексей выбежал из комнаты следом за ушедшей императрицей вместе со статс-дамой да Лизой.

Он быстро убежал к тайному коридору, чтобы как можно скорее оказаться у комнаты Софьи.

— Нет, нет, нет, — молился он в себе, чтобы не случилась беда, чтобы не потерять любимую из вида.

Резко остановившись у щели её двери, Алексей уже видел, как императрица величественно смотрела на стоящую перед нею Софью.

— Да, — призналась Софья и достала из-под матраса журнал, который недавно показывала подругам. — И книга тоже имеется, — улыбнулась колко она, достав ту из-под вещей в комоде.

Государыня выхватила из её рук книгу, пролистав ту и встряхнув:

— Вот, значит, как ты ценишь мою доброту?

— Я ценю вашу доброту, Ваше Величество, но оставаться в сей клетке не желаю.