Спасение (ЛП) - Кристен Эшли

— Что? — спросила я, потому что не могла связать и двух слов. Даже если бы кто-то сказал мне, что есть способ вылечить мою маму, заставить ее ходить ровно и вернуть подвижность ее руке, я все равно не смогла бы сказать больше, чем «что».

— Забудь, — ответил он и отвернулся.

Вот тогда я сбежала.

* * * * *

Это была вторая оплошность. Третья — еще хуже.

* * * * *

Следующие несколько месяцев я избегала Эдди.

Довольно трудная задача, учитывая, что он, определенно, не избегал меня.

До вечеринки у Инди Эдди время от времени заходил, выпивал чашку кофе, болтал и уходил. После вечеринки у Инди Эдди заходил постоянно, брал чашку кофе, болтал и ошивался рядом, чтобы помучить меня.

Позвольте объяснить насчет Пыток Эдди.

Однажды мы с Джейн рылись в коробке с подержанными книгами, которые купила Джейн. Мы собирались расставить часть из них по полкам, но большинство отправились бы в корзину с книгами за один доллар.

Я сидела на корточках, на мне были джинсы с низкой посадкой и облегающая футболка сливового цвета с квадратным вырезом и длинными рукавами. Джинсы спустились, подол футболки задрался, полностью обнажив поясницу. Над входной дверью звякнул колокольчик, я обернулась и увидела, как входит Эдди в крутых зеркальных солнцезащитных очках, скрывающих его глаза. Он их снял, оглядел меня сверху вниз, и его взгляд переместился на мой зад.

Я тут же сказала Джейн:

— Давай отнесем это на прилавок. — И встала, поднимая коробку.

К сожалению, коробка весила тонну, и я отшатнулась назад, прямо на Эдди, которому каким-то образом удалось преодолеть шесть футов от двери до меня за этот короткий промежуток времени.

Вместо того, чтобы просто протянуть руку, чтобы поддержать меня, обе его руки легли мне на бедра, низко на бедра, широко расставив пальцы, так что кончики его пальцев оказались на моих тазовых косточках.

— Держу, — сказал он, его губы были так близко к моему уху, что по мне пробежала дрожь, и, клянусь, я чуть не выронила коробку.

Затем его руки исчезли, и он тоже. Он обошел меня, сунул руку под коробку, его пальцы едва-едва (но все же я почувствовала) задели мой живот. Он взял у меня коробку и направился к книжному прилавку.

За прилавком стояла Элли и смотрела на меня, открыв рот. Я проигнорировала ее взгляд, полностью проигнорировала Эдди (даже не поблагодарила) и пошла (быстро) в заднюю часть магазина и спряталась среди полок, пока не убедилась, что Эдди ушел.

В других случаях он стоял в узких местах, местах, через которые мне нужно было пройти, поэтому мне приходилось втягивать в себя воздух и протискиваться мимо него, чтобы не коснуться его какой-нибудь выступающей частью тела. Обычно это не срабатывало, и какая-то выступающая часть моего тела касалась его, что приводило к одному из вышеупомянутых электрических ударов.

Не помогало и то, что Инди и Элли постоянно приглашали меня выпить или сходить в кино, а потом поворачивались к Эдди и говорили:

— Хочешь присоединиться?

Я все равно не могла пойти и была рада, что у меня всегда находилось оправдание (но, поскольку они не знали, что у меня была вторая работа и я заботилась о маме, оправдания начинали звучать все неубедительнее).

Пытки Эдди, казалось, со временем усилились.

К примеру, несколько дней назад я сидела за книжным прилавком, скрестив ноги, склонив голову, просматривала квитанции и пила капучино.

Эдди разговаривал с Дюком, заместителем Инди, парнем на «Харлее», с густыми, длинными седыми волосами, бородой и вездесущей банданой, повязанной вокруг лба. Дюк работал в «Фортнуме» с тех пор, как им управляла бабушка Инди. Сначала он пугал меня. Он был суровым, с низким, хриплым голосом. Потом я поняла, что он — милый добряк, главным образом из-за того, как он обращался с Инди, Элли, Джейн (другим ветераном «Фортнума»), а иногда и Тексом (хотя большую часть времени Дюк и Текс кричали друг на друга)