Скованный - Теодор Картер (2023)

Если бы умерла Диана, она бы, как по закону физики или, может быть, алхимии, маячила перед глазами в виде флуоресцентного свечения или ионизированной материи.

Время… Твою мать! Его словно ускорили и пленка барахлила чуть ли не каждый день. Кадры сменялись один за другим. Кадры рвались в одном месте и склеивались в другом. Царапины проступали на них. Черные и растянутые. Казалось, что кто-то держит спичку и плавит ее. Пленку. Она должна вспыхнуть, но она лишь тлеет, оставляя мутные разводы в его сознании.

Пора что-то менять — факт. Ничем не подкрепленный, но вполне осязаемый.

Жизнь превратилась в документальный фильм. О какой-нибудь жабе или грызуне.

Вы попадаете в привычную среду обитания консумента первого порядка. Род — человек. Вид — разумный. Подвид — зараза. Посмотрите, какой он тупоголовый. Как тщетно он пытается скрыться от хищника мистера Уолкера в своей тесной норе. Постойте. Это даже не его нора! Какой он жалкий. Настолько, что бесподобный. В отличие от других особей своего вида, он гниет и разлагается еще при жизни.

Смена кадров. День.

Томас не хозяин своей жизни. Это факт. Его телом владеет мистер Уолкер, позже его сменит другой мистер Уолкер, на другой работе, разумом — маленькая Элли и богохульный Итон. Они вряд ли сменяться. Они с ним навсегда.

Когда твой лучший друг, который стал лучшим только после смерти, покидает тебя, становиться как-то не по себе. Странно.

Нет. Даже не странно. Ты начинаешь ненавидеть себя. А твоя умершая дочь поддакивает и кивает, мол ты на правильном пути, пап. Все хорошо, пап, так и должно было быть.

Пленка горит и рвется. Кадры меняются и наступает ночь. Также быстро и безнадежно, как когда-то день.

Продавленный диван Итона. Порнографические журналы. Плесень. Дешевое пиво. Почему бы не подрочить на фотографию его жены? Он, наверное, и сам не раз это делал. Главное закрыть лицо мальчика. Ничего такого в этом нет, ведь Томас Клаус стал Итоном Спарксом. Они — зеркало. Никто не заметит разницы.

Камера рябит, трясется и цветокор становится негативным. Во взгляде пробегают полосы и выжженные места. Потом цвета меняются на противоположные. Яркая вспышка — день. Метро. Глисты. Работа.

— Ты потребитель, — говорит женский роботизированный голос.

Томас кивает и молчит. Он улыбается. Его начинает вставлять наркота под названием голод и одиночество. Интересно, что там с Дианой? Трахает ли ее кто-то прямо сейчас и куда именно? Она окончательно стала шлюхой или пока еще любитель и дилетант?

— Трахают, — говорит голос и тут объектив переворачивается и ты попадаешь в будущее, на пару часов вперед.

Томас открывает банку пива, открывает журнал, но поглядывает на стену.

— Пора что-то менять, — говорит Итон.

Элли подтверждает.

В голове бывают смутные ощущения, что выход действительно есть. И не один, их много. Они разбросаны по лужам и закоулкам города, как самые прожженные квесты, и манят драгоценными артефактами. Томас непременно открыл бы бизнес и начал бы делать бабки, если бы не одно но — он паразит, который нихрена не смыслит ни в бизнесе, ни в экономике.

— Я помогу, — говорит Итон.

— Да пошел ты в сраку.

Кадры горят. Голова гудит. Он снова просыпается в метро и оно становится бесконечным. Мирриады одинаковых вагонов тянутся вдоль тоннелей. Люди в них — одни и те же. Томас держится за поручень и видит в следующем вагоне свою спину, за ней — еще один вагон и еще одна спина. За ними — то же самое. Так тянется без конца. Он оборачивается назад и снова видит себя. На этот раз его голова повернута через левое плечо и вглядывается, что-то ищет. И так бесконечно. Бесконечное количество вагончиков с бесконечным количеством Томасов Клаус, бесконечно живущих и бесконечно страдающих.

Томас думает.

Действительно ли все это он или это другие люди, ужасно подходящие на него? Может это те самые Томасы, наполняющие его офис?