По воле случая - Юлия Узун

— Один свидетель всё-таки был, — сказал Эдитон. — Старый бакалейщик. Он видел из окна своей лавки абсолютно всё, но даже в полицию не позвонил. Вихо случайно узнал об этом, но было уже поздно. Тамилу увезли и потребовали…

— Денег? — предположила Дачиана. Ее догадки сводились теперь к тому, что девочку похитили и требуют огромную сумму денег. Вихо пришлось пойти на ограбление, потому что другого выхода не видел. Однако дело обстояло намного сложнее.

Мистер Шиай разъяснил девушке, что похититель Тамилы давно прознал о способностях Вихо — умный, ловкий и дальновидный военный в отставке, умеет пользоваться оружием, имеет связи. В общем, это тот человек, который может провести сложную операцию без ошибок. А Тамила должна была заставить его пойти на все условия. Именно поэтому они следили за ним, поймали нужный момент, дернули за веревочки — и Вихо попался.

— Так и случилось, — печально вздохнул Эдитон. — Тамилу обещают убить, если Вихо не достанет этих денег. Именно этих и никаких других.

— А Вихо знает, кто похититель? — поинтересовалась Дачиана.

— Знает. Когда-то этот человек занимал высокую должность в «Уорд нейшенел» и был другом Истмена Уорда. А Роберт Уорд отправил его на пенсию. Однако наш похититель знал о планах художника, в отличие от его внука. И теперь он хочет эти деньги заполучить. Он даёт Вихо всю информацию по телефону. Он же сообщил, что на картине есть код.

Мистер Шиай вдруг прищелкнул пальцами.

— Точно! — крикнул он. — Картину следует вернуть, потому что внуку скоро сообщат, что этот код существует. Лишние разборки с полицией лишь замедлят нам работу.

— Значит, похититель сам толком не знает этой системы?

— Знал бы, сам смог бы справиться. Но он затем и нашел Вихо, — ответил Эдитон.

Пару минут они сидели молча. Дачиана чувствовала, как вспотели ее ладошки. Она ожидала от этих ребят чего угодно, но теперь мнение о них в корне поменялось, и она больше не чувствовала себя похищенной свидетельницей.

Эдитон закурил и девушке пришлось встать и отойти на приличное расстояние, чтобы не закашляться. Тогда Шиай отобрал у Эдитона сигарету и затушил ее об стол.

— Не порти девушке здоровье, — буркнул он.

— А ты не порти чужое имущество.

Когда наступала тишина, то слышно было, как храпит Лайз на втором этаже.

— Найдите какое-нибудь средство против этого бегемота, — пробурчал Эдитон.

Дачиана не удержалась и прыснула, но в секунду стала серьёзностей.

— Я одного не могу понять, — обратилась она к мистеру Шиай, — как этот внук собирается положить деньги на счёт, если не знает про картину?

Шиай почесал переносицу, подумал, затем ответил:

— Могу только предположить. Роберту требуется продать картины, а вырученные деньги положить в «Голдман Сакс». Далее, полагаю, действовать будет адвокат, он переведёт деньги на другой счёт, как требуют инструкции Истмена. Бьюсь об заклад, что художник не оставил наследство Роберту. А иначе, к чему такие хитрости?

— У художников часто гайки не в том месте прикручены, — сделал вывод Эдитон.

— Да. Он запросто мог написать в завещании, что деньги получит тот, кто выкупит все картины или ту, на которой код.

— Может, тогда не стоит ее возвращать? — Дачиана вернулась на место. Ее лицо приняло теперь совершенно другое выражение, она вся светилась решимостью, твердостью, смелостью. Мистер Шиай не удержался от улыбки. — Просто представьте, если Роберт всё же наследник, или, как ты говоришь, Шиай, тот человек, что купит картину, получит подарок от художника, то действовать придётся со скоростью света…

— Вряд ли они вступят в свои права немедленно, — перебил ее Шиай. — Обычно на эти дела требуется время.

Как только Дачи поняла, что ничего умного не смогла предложить, поникла. А потом на ум пришёл ещё один вопрос:

— И вам ничего не перепадёт за эту работу?