Номер Один - Диана Андерсон (2022)

Взяв пару своих небольших сумок и сморщившись из-за палящего солнца, я поднялась по лестнице в наш старый дом. Меня окликнул водитель, чтобы я отдала ему багаж, но я, сделав вид, что не расслышала, просто зашла в дом. Наверное, стоило постараться вести себя более дружелюбно, ведь в последнее время я вела себя как настоящая стерва.

В доме было по-особому пусто и одиноко: после смерти родителей отца здесь никто не жил, лишь изредка делалась уборка специально для этого нанятыми людьми. Все те же темные шторы, старая дубовая лестница в центре, ведущая на второй этаж. Наш дом в Лос-Анджеле был конечно же достаточно больше и роскошнее, я бы даже сказала, современнее. Тем не менее, ничто из этого не могло насытить место столь уютной атмосферой, которой был окутан этот дом. Ступеньки подо мной чуть поскрипывали, улыбнувшись я поднялась на второй этаж, где располагалась моя комната.

Мне оставалось совсем немного времени чтобы начать жить самостоятельно. Весной я должна была поступить в Гарвард и перебраться в кампус, я даже всерьез подумывала о вступлении в какое-нибудь женское общество. Стало смешно от своих мыслей.

Раскинувшись на кровати, я минут десять просто смотрела в потолок. Моя старая комната сейчас выглядела слишком детской, но я решила не придавать этому значения. По всему дому веял едва уловимый запах сырости. Я распахнула окно, чтобы впустить толику свежего воздуха в комнату. Мне открылся прекрасный вид на озеро: легкое щебетание птиц ласкало слух. За секунду передо мной пронесся вихрь воспоминаний, связанный с этим местом. Я улыбнулась, закрыла глаза и слегка подалась лучам солнца, едва пробиравшимся из-за густоты веток, которыми было окружено окно. Меня окликнули с первого этажа и все будто снова вернулось на свои места.

На ужин было какое-то странное блюдо, которое приготовила наша кухарка Тереза. Весь вечер мы делали вид словно мы были одной дружной семьей, переехавшей на родину, подальше от городской суеты.

Я знала, что всему виной, точнее причиной переезда, были финансовые трудности, хоть эта тема и никогда не поднималась в нашей семье. Это было понятно без слов.

— Ты вернешься в свою старую школу, — мама подняла бокал с вином, будто поднимала тост.

— Это звучит как издевательство, — наигранно улыбнулась я. — Больше всего на свете я же хотела вернуться в среднюю школу Саннивейла! — сказав это, я осеклась. — Прости, пап, я имела в виду не это.

— Послушай, Кристина, — пронзительно продолжил отец, — Все равно тебе остался всего лишь год, а затем ты уедешь из этого штата. — Ищи во всем плюсы.

— Хорошо, — улыбнулась я. — Как раз подумаю об этом в своей комнате.

Было почти два часа ночи, но я все никак не могла уснуть. Меньше всего мне хотелось первый день в новой-старой школе провести с синяками под глазами. Правда, утром все было в порядке, и несмотря на плохой сон, попрощавшись с мамой я вышла из дома.

Первый день в школе начался по-старому скучно. Привычные колоны сменились скамейками у входа, ну а сам двор оставлял желать лучшего. По дороге я встретила нескольких девиц, выбивающихся из общего школьного фона, но отличного вписывающихся в стереотипных местных задир. Собственно, такой же была и я.

Они заметили меня практически сразу, об этом говорил высокомерный, изучающий взгляд блондинки, разглядывающей меня с ног до головы.

— Ты случайно не та самая Кристина Кренстон? — спросила она.

Девушка постепенно стала меняться в лице, когда я, кивнув, бросила двусмысленный взгляд в ее сторону. Дальше произошло то, чего я ожидала меньше всего. Переменившись в лице, эта девушка и еще две стали верещать как сумасшедшие, словно встретили кумира детства. Да, Саннивейл был дырой, но ведь не такой огромной. Точнее, наоборот. То есть не было смысла думать, как правильно.

— Мы рады познакомиться с тобой! — торжественно добавила она. — Я Алиша.

Это было… странно.