Тень за спиной - Мирослава Татлер

- А-а-а, смотрите! - крикнул Кеша, показывая на целующуюся парочку. - Это так ми-и-ило!

- Да ну тебя, Кешан, - отвлекся Данил. - Весь момент испортил.

Кеша хотел было ляпнуть шуточку про то, что он первый поцеловал Кристину на дискотеке, но вовремя осекся, чтобы не портить праздничное настроение ребятам.

Около получаса одиннадцатиклассники стояли на улице, а затем стали потихоньку заходить в дом. Первыми забежали, как и всегда, девочки, на ходу скидывая свои сапоги и оставляя их сушиться на печи. Затем Абрамов, скорее бежавший прибавить громкость любимой музыке, Беспалов, подгонявший замерзшего Макарова в дом. Лялин с Романовой, неразлучные с самого начала праздника, уже извинившиеся друг перед другом и обещавшие начать новую жизнь. Зимин и Полякова, наслаждавшиеся хорошим времяпровождением. Все остальные были неимоверно счастливы, веселые разговоры и шутки о некоторых не сработавших фейерверках не утихали еще несколько минут после того, как все зашли в дом.

- Так, а Тихонов где? - невзначай опомнился Лялин, заметив, что «Деда Мороза» где-то нет. - Мы на улице его оставили что ли?

Все пожали плечами, мол, может, отошел или еще чего, куда ему деваться. Спустя пару минут в дом зашел Дед Мороз. Зимин соскочил со стула и побежал на кухню, чтобы спросить Тихонова, где он так долго пропадал.

- Тихон, дружище! - Зимин уставился на разувающегося Деда Мороза. - Где был? - Гоша улыбался во все тридцать два зуба. Тихонов поднял голову. Улыбка с лица Зимина сползла.

- Твою мать...

Перед Зиминым стоял Ярослав Иванов. Он ехидно улыбался, смотря прямо в глаза Гоше.

- Дарова, Гошан.

Из комнаты выбежала Полякова и встала как вкопанная, вцепившись руками в Гошу.

- Привет, Васечка, - Иванов тепло улыбнулся девушке, которая была очень испугана появлением одноклассника. - Я знал, ты плакала, когда узнала о моей смерти. Значит, я тебе не безразличен, малыш? Но мне было больно слышать о том, как...

Позади Ярослава распахнулась входная дверь, и в дом зашел Илья в костюме Деда Мороза. Увидев еще одного человека в таком же костюме, Тихонов нахмурился, а потом перевел взгляд на ошарашенных Василису и Гошу. Из комнаты тут же выбежали еще несколько человек. Все окружили пришедшего Ярослава.

- Яра... Живой... - Тихонов обошел Иванова и встал рядом с одноклассниками, которые и слова не могли вымолвить. Ярик закатил глаза и снял шапку Деда Мороза, оставшись в красном халате.

- Ладно, ребята. Я вот пришел к вам на огонек. Скучал по всем вам. Особенно по тебе, Васька, - Иванов поджал губы, рассматривая раскрасневшуюся и прекрасно выглядевшую Полякову, все сильнее сжимающую руку Зимина. Гоша спокойно слушал признания Ярика. Он знал, что тот был влюблен в Василису. И каждый, кто стоял в проходе, ждал, чего же хочет Ярослав.

- Е-мае, Славян, - Лялин схватился за голову, выбегая вперед всех и обнимаясь с Ивановым. Они выглядели как старые друзья, не видевшиеся несколько лет. - А если серьезно, то что вообще происходит? - он отошел от Ярослава в сторону, а тот присел на табурет, стоявший у самого порога.

- Эх, расскажу вам историю. Все же вы помните свою новую одноклассницу Ульянку? Однажды я скопировал ее файлы на свою флешку, а она откуда-то об этом узнала, помнишь, Вась? Ее подружка из психушки доложила мне о том, что Ульяна хочет убить меня, чтобы я не узнал, что же такое на этом файле. И я сымитировал собственную смерть. Чтобы отомстить ей.

Ярик посмотрел поочередно на каждого подростка.

- И да, это я убил Рудову. Я знаю, что это безумие. Отличный маневр, согласитесь? Никто никогда не смог бы подумать на мертвого парня. Но из-за какой-то бабы вся моя жизнь полетела коту под хвост.

Он наблюдал за реакцией одноклассников, которые смотрели на него, как на серийного убийцу.