Идеальная ложь - Лайза Беннет (2005)

— Какое возраст имеет к этому отношение? Я считаю, что когда находишь кого-то, кто делает тебя счастливой, — не важно когда или где, — ты просто должна стремиться быть с ним рядом.

Устами младенца глаголет истина, подумала Мэг, и последовала совету Люсинды. Прошли месяцы, прежде чем жизнь Мэг начала вращаться вокруг жизни Эйба. Первыми ласточками перемен стали зубная щетка, фен и ночная сорочка, оставленные в квартире Эйба. Они часто коротали вместе вечера в его просторной современной кооперативной квартире в западной части 50-й улицы, откуда было рукой подать до его офиса. Ночи они проводили каждый у себя, но часто часами говорили по телефону. На выходных очень часто они выезжали в Ред-ривер и жили в доме Эйба, каждый метр которого он решил переделать. Об этом никогда не говорилось вслух, но Мэг воспринимала эти перемены как своего рода ритуал изгнания злых духов — попытку изгнать из сердца горечь разочарования в Бекке.

А вот Бекка, похоже, оказалась единственным человеком, который решил сделать это убийство центром своей жизни. Нападение Клинта и предыстория этого нападения попали на первые полосы местных газет и были подхвачены бульварной прессой Нью-Йорка. Внезапно карьера Бекки получила новый толчок. Она даже смогла попасть на телевизионное ток-шоу, посвященное моделям, которых преследовали и избивали, хотя, как заметил Эйб, нападение на нее не имело никакого отношения к ее профессии.

Мэг была уверена — Эйб оставил Бекку в прошлом. Хотя иногда ей начинало казаться, что от некоторых людей полностью отделаться не удастся никогда. Вы двигаетесь вперед, а прошлое остается похороненным в вашем сердце — тайная боль, нечто, с чем необходимо жить дальше. Теперь медленно, иногда болезненно она училась жить с кем-то и для кого-то, помимо самой себя. К концу весны она вдруг осознала, что заходит домой только чтобы переодеться. В июне, за обедом по поводу открытия выставки в галерее Ханны, Эйб спросил Мэг, будет ли ей удобнее переехать к нему.

— Это только вопрос удобства? — спросила она.

— Нет, — ответил он. — Это всего лишь уловка с моей стороны, обращение к твоей практической натуре. Потому что я чувствую, что к некоему слову, которое начинается на «о», ты относишься… несколько подозрительно.

— Обязательство? Это тебе нужно?

— С тобой лучше быть откровенным. Мне нужно гораздо больше. Я хочу настоящего супружества. Я хочу ребенка, может быть, даже двух. И я хочу, чтобы ты была их матерью.

Что касается Мэг, то это были не просто сомнения. Это был всеобъемлющий, парализующий страх. Эйб предлагал ей с такой очевидной любовью именно то, чего она хотела больше всего в жизни. То, чего, как она думала все эти годы, у нее никогда не будет. Сейчас она поняла, что кое-что из того, о чем Этан говорил ей почти год назад, действительно было правдой. В прошлом она сознательно вступала в романтические отношения, прекрасно зная, что они с партнером изначально исходят из неверного посыла. Говоря себе, что хочет любви и ответственности, она снова и снова выбирала мужчин, которые могли предложить только «временную дружбу». Она искала любовь там, где ее никогда не было, сердцем понимая, что поиски ее напрасны.

Почему? Теперь она поняла, что причиной всему был страх. В своей жизни Мэг часто приходилось сталкиваться с таким количеством разочарований и брать на себя столько ответственности, что она научилась ограничивать свои ожидания. Если не желать слишком многого, — непьющие, внимательные родители и нормальный, удобный дом, — тогда не слишком расстроишься, если эти надежды не сбудутся. На этом пути она никогда сильно не ошибалась. Если мысли и чувства другого человека вас мало заботят, что с того, что отношения не складываются? Но теперь она осознала — Эйб стал ей так близок, что все старые механизмы, удерживавшие ее от настоящей любви, — страх получить отказ, ужас потери, — просто перестали работать и потеряли всякий смысл.