Стражница - Алекс Найт (2021)

Я тоже задумчиво изучала его облик, одновременно испытывая разочарование из-за несбывшихся ожиданий и облегчение от того, что мы близки к финалу. Крейга нельзя назвать красавцем в классическом понимании. Суровые черты лица и шрамы многих бы отпугнули. Впрочем, я напротив находила его привлекательным. Вот только манил он другим: внутренней силой, уверенностью, спокойствием. Тем, что я искала, когда только начинались наши отношения. И мне грустно, что ожидания не соответствовали действительности. Крейг оказался даже более скрытным, чем Крис, и почти таким же сложным. По крайнем мере, мне так и не удалось понять, для чего ему весь этот фарс. Может, он и сам запутался в мотивах своих поступков, не знаю, и не собираюсь разбираться.

Когда мне только стало известно об его изначальных целях, я жутко разозлилась, на Крейга, Криса, вообще на всех мужчин, хотела проучить обоих, показать, чем чревата игра с женскими чувствами. Но сейчас я перебесилась, успокоилась, и абсолютно не желала никому ничего доказывать. Более того, считала своё решение глупыми, даже детским. И Крейг, и Крис работают в опасной сфере, они почти ежедневно сталкиваются со смертью. В их профессии цели всегда оправдывают средства. Нет ничего удивительно в том, что подобное убеждение проецируется и на обычную жизнь. Вряд ли хоть один их них ощущает чувство вины из-за того, что я оказалась привлечена к их соперничеству.

— Я намерена прекратить наши отношения, — сообщила прямо, не собираясь увиливать или подбирать более щадящие фразы.

— Из-за запрета на внеуставку? — спросил, как мне показалось, с надеждой, чем меня удивил.

— Нет, — отрицательно качнула головой. — Мне предложил отношения другой человек. Я дала согласие.

— Крис? — сразу уточнил он, опасно сузив глаза, и все мои хоть какие-то тёплые чувства мгновенно истаяли.

— Для тебя это так важно? — холодно усмехнулась. — Лишь бы не с Крисом?

— Он убеждал меня в том, что ты со мной, чтобы уязвить его, — Крейг буквально цедил слова, гневно сверкая глазами. — И ведь ты меня так к себе и не подпустила.

— Я не стала с тобой спать, потому что открылась правда, — пожала плечами. — Хотя, я до последнего отказывалась верить, что ты можешь вести двойную игру. Была о тебе лучшего мнения…

Наверное, это наивность. Пора бы менять приоритеты и думать о людях плохо, пока они не докажут обратное, а не наоборот.

— Ты знала?

— У тебя правда есть невеста?

Крейг замолчал. На щеках заходили желваки, отчего шрамы стали более отчётливыми, а его облик пугающим.

— Значит, правда. Что ж, будем радоваться тому, что я разозлилась не настолько, чтобы познакомиться с ней лично, — медленно выдохнув, растянула на губах сухую усмешку.

После того разговора я была просто в бешенстве. Хорошо хоть вложила все эмоции в шопинг и салоны красоты, а не в месть.

— Это того стоило, Крейг?

— Ты его болевая точка, — раздражённо передёрнул он плечами. Необходимость в игре отпала, и он, видимо, не намеревался больше скрывать свои мотивы. — Только упоминание твоего имени выводило его из себя.

— Что ж, всё ясно, — я взглянула на наручные часы. — Думаю, разговор исчерпан, как и наши отношения.

Развернувшись, я было двинулась внутрь дома. Но Крейг нагнал меня в пару широких шагов. Сильные ладони стиснули плечи, прижимая меня к мускулистой груди мужчины.

— Подожди. Ты расстаёшься со мной из-за Криса. Но всё ни так. Теперь ни так, — он стремительно развернул меня к себе, пытливо заглядывая в глаза. — Я… не хочу расставаться. Дай мне шанс, Натали. Я порву с невестой.

— Ты так просто пренебрёг девушкой, которой предложил брак. Думаешь после этого, я захочу продолжать с тобой общаться? — хотела ответить твёрдо, но голос прозвучал хрипло.

Его поведение заставило на мгновение растеряться. Снова игра или он показывает настоящие чувства? Хотя, какая разница?