Стражница - Алекс Найт (2021)

Сердце на мгновение дрогнуло. Он первый и единственный разгадал в печати знак Чёрной Луны, не раз поднимал эту тему. Возможно, учитывая его информаторов, давно знал, кем я являюсь, но ждал откровений лично от меня.

— Рёбра, — напомнила ему, стараясь скрыть своё замешательство.

— Тогда и ты мои не пересчитывай.

— Условия надо было ставить до начала боя, — довольно протянула я и ринулась в атаку.

Глава 10

После всех произошедших событий экзамен на профпригодность проходил как-то обыденно и почти без стресса. В этот день меня освободили от практики, и я прибыла в здание штаб-квартиры к девяти часам. Меня ожидали на пятнадцатом этаже, выделенном разведке, отец, Уитхем, Шнайдер и Фокс. Присутствовало и стандартное сопровождение, но стражи предпочитали держаться чуть поодаль от строгих командующих.

— Вы не торопитесь, — отметил немец, с неприязнью взглянув на картонный стакан от известной кофейни в моей руке.

Интересно, у него аллергия конкретно на меня или проблемы с кофе?

— Назначено на девять, я и прибыла в девять, — пожала плечами и протянула картонную тару с двумя другими стаканами отцу. — Американо Уитхему и капучино тебе.

— Взятки? — усмехнулся Фокс, прищурив графитовые глаза.

— Кофейное рукопожатие, — невинно улыбнулась в ответ. — Надо было тоже заказать.

— Давайте уже начнём, — недовольным тоном потребовал Шнайдер.

Меня провели в небольшой кабинет, где судя по всему, проводили планёрки и личные встречи с подчинёнными руководители. Первым пунктом шёл письменный экзамен по работе стража. И если учитывать, что на первом курсе меня не допускали к спецпредметам, а материал третьего и четвёртого ещё не изучался, я зубрила всё самостоятельно при посильной помощи друзей, отца, Уитхема и Корча. Благо, на память я не жаловалась. К тому же в этом деле Лилит вызвалась подмогой, потому учила вместе со мной. Так что в целом, письменные задания не вызвали каких-то переживаний и проблем. Написать курсовую перед практикой было намного сложнее.

Следом наша делегация отправилась в тренировочное здание штаб-квартиры. По пути мужчины обсуждали какие-то свои важные дела. Я же переписывалась с Мией. Подруга планировала ночные торжественные гуляния. Вот уж кто никогда во мне не сомневался.

Следующим этапом шёл рукопашный бой. Мы сразу отправились в заранее зарезервированный спортивный зал. Здесь нас ждали трое стражей спецотряда зачистки. Корч предупреждал, потому я даже не удивилась, наоборот, обрадовалась, что всё проходит так, как он и говорил. С мужчинами мы встречались на общих тренировках, потому были знакомы. Не друзья, конечно, но и незнакомцы.

— Натали, привет! — весело приветствовали они меня, когда командующие немного отошли.

Мы обменялись рукопожатиями, похлопали друг друга по плечам, перебросившись шутками на грани приличия, после чего я отправилась переодеваться. Решила не пренебрегать даже малейшим преимуществом, в том числе внешним, потому облачилась в чёрные леггинсы, облегающий розовый топ и обмотала ладони красными бинтами.

— Это чтобы не была заметна ваша кровь! — громко объявила я мужчинам, подняв руки, когда вышла из раздевалки, на что те громко рассмеялись.

— Может, поменять экзаменующих? — тихо предложил Шнайдер, но я прекрасно его расслышала.

— Например, выбрать из спецотряда разведки? — язвительным тоном парировал Уитхем. — Как раз по правилам.

— Насколько я знаю, Лэнг тренирует Корч, — включился в разговор Фокс. — Незаинтересованных среди спецотряда зачистки не найти.

— Можно приступать? — поинтересовалась я, прерывая их дебаты.