Стражница - Алекс Найт (2021)

Стражи поприветствовали меня по правилам, и особо настороженными не выглядели, что заставило немного расслабиться. Нас, по крайней мере, пришли не убивать.

Это огромный плюс, — фыркнула Лилит, пытаясь меня подбодрить.

— Что? — вопросительно посмотрела на одного из стражей, так и не дождавшись от Криса ответа.

— Прости, Натали, тебе второй уровень приоритетности присвоили. Приказано сопроводить в штаб-квартиру, — пояснил он, виновато разведя руками в стороны.

— Второй уровень? — нахмурилась я. — С чего бы?

Подобная приоритетность приближена к командованию. По логике с моим уровнем доступа, такое назначение приравняло меня по статусу к стражу синего статуса. И мне это совершенно не нравилось.

— За тебя назначили награду, — наконец снизошёл до объяснений Крис. — Архангелы. Нужна живой. Потому повысили твою приоритетность.

— Командование не имело права без меня, — отметила я отчуждённо, когда в мыслях поднялся полнейший хаос.

Значит, та ловушка не так проста. Меня не удалось схватить, и архангелы пошли по другому пути. Только зачем им я? Кто назначил награду?

— Ты в серьёзной опасности, — Крис оторвал взгляд от Джошуа и пронзительно посмотрел в мои глаза.

От его слов, замораживающего взгляда голубых глаз окончательно стало не по себе.

— Поговорим? — немного нервно попросила я.

Бросив новый острый взгляд на Джошуа, он согласно кивнул и двинулся мне навстречу. Как только он прошёл мимо, я развернулась, и, ободряюще улыбнувшись своему спутнику, последовала за ним. Мы отошли к дальней части летней веранды, где не было посетителей.

— Почему меня не предупредили о повышении приоритетности?

Первый шок прошёл, и в душе начинала подниматься злость на самоуправство командования. Подобное назначение должны были обсудить со мной, как и отправку охраны. Впрочем, охрана ли это? Скорее конвой.

— Информация о награде поступила полчаса назад. Уитхем попросил вернуть тебя в штаб-квартиру. Он волнуется.

— Уитхем тебя отправил? — догадалась я.

— Видимо, считал, что ты ко мне прислушаешься, — мрачно усмехнулся он. — Только забыл, что ты всегда поступаешь по-своему.

— Наверное, поэтому и подбросил жучок. Как иначе вы меня нашли?

— Значит, ты его вынудила, — хмыкнул Крис, не став отрицать очевидное.

Притопнув ногой от злости, я мимолётно посмотрела на свою сумку. В последний раз мы виделись с Уитхемом вчера, перед тем как я отправилась в Портленд на день рождение. Разговор прошёл не очень хорошо. Неужели потому он и решил подбросить мне жучок? А я совершенно потеряла бдительность, раз не проверила вещи.

— Искажения вчера, теперь тебя в приказном порядке возвращают в штаб-квартиру. Что происходит, Натали? — сделав шаг вперёд, Крис чуть нагнулся, приближая своё лицо к моему.

— Вы же вроде охраняете приоритетного стража, разве нет? — иронично вздёрнула бровь.

— Уитхем мог вызвать тебя. Значит, сомневался, что ты вернёшься. Поэтому, Натали, ещё раз, что происходит? — потребовал он ответа.

— Уитхем скорее всего опасается моего ухода, — ровно ответила я, стараясь не показывать, насколько мне некомфортно слышать требования в подобном тоне.

— Ты собираешься уйти? Из-за него?!

— Скорее всего у меня нет выбора.

— Что значит, нет выбора? А как же учёба, работа, твои друзья и родные?

— Я надеюсь, что командование всё же не запишет меня во враги. А учёба… продолжу потом, когда всё утихнет.

— Ты так и не пояснила, что происходит, — заметил он, не отрывая от моего лица пристального взгляда.