Измена - Линда Барлоу (1996)

Сэм пошел обратно вдоль нефа, проверяя свою работу. Он взглянул вверх на высоченный свод и окружающие его витражи. Здание поражало своей величественностью. Оно, безусловно, одно из самых красивых среди тех, которыми когда-либо занималась его компания. Его разрушение явится трагедией, о которой город будет говорить еще не один месяц. Взрывчатка должна сдетонировать по сигналу с электродного устройства, которое Сэм держал в руке. Теперь предстоит выполнение самой ответственной части его плана, для которой ему понадобится безумный Джек Флетчер.

Именно на Флетчера и должно было пасть обвинение во взрыве. А поскольку сигнал для детонации должен прийти снаружи, Флетчер будет единственным, кроме него самого, кто покинет это здание живым. Однако снаружи безумного гранатометчика под именем Трезубец Иеговы постигнет несчастье. Большой осколок шрапнели от взрыва убьет его наповал. Он умрет с детонатором в руке.

Убийство Джузеппе останется нераскрытым. Вико, погребенный в руинах, может остаться под подозрением. Сэму, может быть, представится возможность тонко намекнуть, что антигомосексуальные воззрения Флетчера могли послужить ему мотивом для убийства Джузеппе. Да, при определенном везении все можно свалить на Флетчера.

Он пошел по направлению к лестнице в святилище и, обойдя алтарь, спустился по лестнице, в крипту. Настало время извлечь Флетчера из подвала.

Увидев, что Сэм скрылся за алтарем, Энни выбежала из-за статуи Св. Иоанна.

— Зови Вико и Мэта. Предупреди их. Им нужно немедленно выбираться оттуда. Сэм собирается взорвать здание.

— А что вы собираетесь делать? — спросила Паулина.

— Я попытаюсь убрать эту взрывчатку от колонн, — сказала она.

— Нет! Вы что, не в своем уме? Пожалуйста, миссис Джеферсон, нет!

— Выведи их оттуда, Паулина. Давай же! — бросила она через плечо и побежала к ближайшей колонне.

Энни знала, что с этими штуковинами нужно обращаться с предельной осторожностью. И это было практически все, что она знала о взрывчатке. Еще, пожалуй, то, что команду на взрыв подают с безопасной дистанции с помощью электронного пульта.

Если Сэм в данный момент покидает собор, — что ему необходимо сделать, прежде чем нажать кнопку, — то у нее хватит времени только на то, чтобы сорвать эти проклятые штуковины только с нескольких колонн, и потом надеяться, что взрыв, когда он произойдет, не полностью уничтожит здание.

Когда она сорвала с камня ленту и обезвредила первые несколько брикетов динамита — или что там было, — она вдруг осознала, что, возможно, будет убита. «Нет, не «возможно», — подумала она, — а наверняка».

Но у нее не укладывалось в голове, что это верная смерть, и она продолжала идти вперед, сдергивая с колонн взрывчатку и аккуратно укладывая ее на ближайшей деревянной скамье. Потом бежала к следующей колонне и делала то же самое.

— Они наверху, — сказал Сэм Флетчеру. — Энни и та, другая девчонка. Я подумал, что тебе это будет интересно.

— Они не могут быть наверху! Я перекрыл все выходы из подполья!

— Ну, — Сэм пожал плечами, — ты, наверное, что-то упустил.

— Вот черт! — воскликнул Флетчер. — Есть еще один выход!

Сорок пятая глава

— Выбирайтесь, выбирайтесь! Вико, выведи Паулину. Энни, пошли со мной! Быстрее, пока Сэм не взорвал тут все к чертям! Ты что, с ума сошла? — Мэту и раньше приходилось видеть умалишенных, так же как и быть свидетелем беспримерного мужества и отваги, но ничего подобного он никогда в жизни не видел: Энни Джеферсон срывала с огромных каменных колонн обреченного собора взрывчатку, готовую в любой момент взорваться.

— Уходи, уходи!

— Вико уже выводит Паулину, Энни. Пойдем со мной! Быстрее, пока Сэм не взорвал собор.