Еще один Валентинов день - Энн Стюарт

– Не можешь поверить, что я могу быть джентльменом? – ухмыльнулся Рафферти. – Да я постоянно угощаю женщин завтраком.

– Угу, если только они заработали его предыдущей ночью.

– С чего ты взял, что мисс Эмерсон не заработала?

Не успев договорить, Джеймс почувствовал себя едва ли не мерзавцем. Хелен Эмерсон не из тех, что кувыркаются на простынях в расчете на шикарный завтрак. Он понял этот в тот же миг, когда увидел ее… что служило одной из причин, почему он чувствовал себя так неловко.

– Она не из таких, – заявил Моретти.

– Билли, Билли, – упрекнул Джеймс. – Любая женщина всего лишь женщина. Пока однажды не встретит правильного мужчину.

– Уж не ты ли тот правильный мужчина для мисс Эмерсон?

– Я? Забудь об этом. Я тебе миллион раз говорил, что настоящая любовь и вся эта чушь не для сына миссис Рафферти. Меня вполне устраивает моя жизнь. Сорок восемь часов в год без каких-либо обвинений, сожалений и обязанностей. Прекрасно мне подходит.

– Конечно, Рафферти, – недоверчиво кивнул Билли. – Так что будем делать с Драго?

Они вышли на холодный февральский воздух. Небо слегка прояснилось, но ветер хлестал по-прежнему, Рафферти вздрогнул и поплотнее закутался в старое пальто.

– Что ты имеешь в виду? Теперь он будет держаться от тебя подальше… еще одна вещь, за которую стоит поблагодарить мисс Эмерсон. Сейчас, когда ты засветился по делу «Карнахана», Драго станет легкой добычей, если появится рядом. Он, конечно, чокнутый, но дураком никогда не был, поэтому затаится и найдет себе другую жертву для запугивания.

– Вот в чем проблема. Меня беспокоит не только благополучие моей семьи, – искренне заверил Билли.

– Можешь беспокоиться хоть о судьбах мира, Билли, – отрезал Рафферти, зажигая очередную сигарету, сложив ладони ковшиком, чтобы оградить пламя от колючего северного ветра. – После всех этих лет тебе ли не знать, что с этим ни черта невозможно сделать?

– Я бы здесь не стоял, если бы так думал.

Рафферти пожал плечами, смял пачку и бросил ее на тротуар.

– Ты не сможешь остановить Драго, Билли.

– Но и просто наблюдать со стороны и позволять ему вытворять такое я тоже не смогу.

– Что вытворять?

– Я же сказал тебе, он сумасшедший. После гибели жены Драго окончательно слетел с катушек.

Рафферти вздохнул. Он не хотел этого слышать, не хотел вмешиваться, однако Билли всегда отличался невероятным упрямством.

– Как она погибла?

– В автомобильной катастрофе. За рулем сидел Драго.

– Вот черт, – выругался Рафферти.

– Да уж. Полагаю, у Драго имелось два варианта – винить себя или кого-то еще.

– Догадываюсь, что выбрал Драго. И кого же он обвиняет? Другого водителя?

– Нет. Драго мчался, как бешеный, и машину занесло на ограждение моста. Он впал в ярость, потому что авария произошла из-за того, что он спешил на допрос.

Рафферти сразу понял, что последовало дальше. Хотя он и не обладал ясновидением, но точно знал, какие трюки иногда подбрасывает судьба.

– И?

– И Драго винит законника, который вызвал его для дачи показаний. Он поклялся грохнуть ее, это всего лишь вопрос времени и обстоятельств. Я ему верю, Рафферти. Он это сделает.

– Не стоит спрашивать, кто был тот законник, не так ли?

Рафферти глубоко затянулся, больше не смакуя замечательный вкус, что совсем неудивительно – произведенные шестьдесят четыре года назад сигареты теряют ударную силу.

– Мисс Эмерсон.

– А она в курсе?

– Вряд ли, – вздохнул Билли. – Это случилось пару лет назад. Драго ждал своего часа. Она снова вставила ему палки в колеса, и у нее теперь достаточно оснований задержать его даже без моих показаний. Ему больше нечего терять. На этот раз он придет за ней, и такие, как Драго, не промахиваются.