Песок в руке - Роза Ветрова (2020)

Ромо подошел к девушке и, взяв ее за руку, потащил к выходу. Почувствовав тепло его руки, принцесса пришла в себя от увиденного и уткнулась взглядом ему в спину, стараясь не глядеть по сторонам. Но кровь была даже на стенах, куда иногда непроизвольно ложился ее взгляд. Они шли по коридорам как по лабиринту, но она старалась смотреть только на упрямую широкую спину стражника, который шел напролом вперед, не давая ей передохнуть. Выйдя на улицу, она сделала глоток свежего воздуха, которого так не хватало в темном глухом подвале.

В ее голове сумбурно проносились мысли и, конечно, была куча вопросов, но, взглянув на него украдкой и увидев его хмурое лицо, которое напряженно выглядывало что-то в темноте, она не рискнула их задать.

Из-за стены напротив показался невысокий человек, и Ромо двинулся к нему, увлекая за собой девушку. Они перебежали улицу к незнакомцу, и тот прошептал что-то Ромо на ухо. Тот кивнул, и они побежали дальше, в непроглядную тьму.

- Что с моим отцом? - не выдержав, спросила Зейна.

Воин недовольно посмотрел на нее.

- С ним все хорошо, он был неподалеку, когда все случилось, сейчас он переместился с охраной в безопасное место.

- Кто на нас напал? Почему нас разгромили? Ведь у моего отца огромное войско! - Вопросы так и сыпались из принцессы.

- Позже, - прошипел стражник, склоняя к ней свое лицо. - Будь добра, заткнись, и просто дуй за мной, как можно скорее!

Зейна поджала губы и замолчала.

Они подбежали к главной площади, за которой стояли высокие городские ворота. Там их уже ждала на привязи лошадь. Он отпустил ее руку.

На главной площади стоял большой городской фонтан, но сейчас, при свете луны, Зейна увидела, что вода в нем неестественно темная. Вода была бурая потому, что в ней плавали тела убитых горожан.

Зейна сжала зубы и, оглянувшись, только сейчас увидела, что вся площадь усеяна убитыми. Это были стражники и обычные люди, торговцы и кухарки, дети и старухи. Их тела лежали под неестественными углами, глядя застывшими взглядами в черное небо, усыпанное звездами. Ребенок сжимал кулак своей матери, в испуге уткнувшись ей в подол. Его душа уже покинула тело, превратившись в одну из звезд над головой.

Зейна брела по площади и беззвучно плакала. Она впервые видела войну, и не ожидала, что она окажется такой грязной и нечестной, вбирающей в себя не только жизни обученных воинскому искусству людей, но и простых жителей, которые были слабыми и беззащитными перед рубящим оружием врага.

На площади росло старое большое дерево. На нем практически никогда не было листьев, да и откуда им взяться на этой выжженной солнцем земле? Но дерево было живо и никогда не иссыхало. Дерево поливали водой, хотя влага здесь - вечный дефицит. Оно было священным достоянием города. Ходили легенды, что путешествуя, один странник так устал бродить по пустыне, что думал умрет, как набрел на это дерево и уснул в тени густой листвы. Он спасся от солнца и решил построить себе жилище подле него. Через какое-то время там оказался и другой путешественник, затем еще и еще. Так и выстроился город вокруг дерева, что было пристанищем для одиноких путников.

Зейна стояла и смотрела на дерево, широко раскрыв глаза, не веря.

На широкой ветке дерева, на грубой веревке висело тело Инке. Ветер трепал порванную ткань ее желтой юбки, на бедре засохла струившаяся кровь, зловеще темнели синяки. Голова ее была опущена, лица не было видно из-за кудрявых волос.

Зейна упала на колени перед ней и закрыла лицо, беззвучно зарыдав.

Инке! Бедная Инке! Что они сделали с тобой, малышка?!

- Некогда слезы пускать, - послышался ненавистный голос. - Ей уже ничем не помочь. Но нам сможешь, если поднимешься и не заставишь мне тащить твое тело на плече.

- Инке...Ее зовут Инке. – горько произнесла Зейна, поднимаясь с колен. - Ты бесчувственный мерзавец, если можешь вот так просто взять и пройти мимо них всех, как будто их не существовало!