Голубая звезда - Ким Болдуин, Ксения Алексу (2010)

Аллегро подняла бедро, чтобы Крис могла пропустить бинт и закрепить его. Ее руки были так же нежны, как и прошлой ночью, и Аллегро мучительно боролась с собой, пытаясь прогнать воспоминания, от которых щемило в груди. Крис посмотрела на нее долгим взглядом, и только потом проговорила:

— Так ты мне расскажешь, что произошло, Энджи?

— Мишель. — В ее голосе было столько нежности, она сама себя не узнавала.

— Что?

— Меня зовут Мишель Тейлор.

Глава двадцать вторая

Ошеломленная, Крис смотрела на нее, не отрываясь.

— За тобой охотится полиция, или что-то в этом роде?

Аллегро покачала головой. И как на это ответить?

— Ну, тут все сложно. Я работаю на частную организацию.

— И чем она занимается?

— Всем, что может быть нужно. Об этом я не могу распространяться.

Крис какое-то время изучала ее лицо, точно видела впервые.

— То есть, ты шпионка?

— Не совсем. Я не работаю на какое-то определенное правительство.

— Типа, наемник?

— Я делаю этот мир… более безопасным местом.

Крис вжалась в сидение, отпрянув.

— Господи. Ты убиваешь за деньги?

— Иногда приходится избавляться от всяких тварей, — сказала Аллегро. — А иногда я защищаю себя. Или других.

Крис смотрела на нее с опаской.

— И кто был тот мужчина?

— Он здесь с той же целью, что и я, с той лишь разницей, что он намерен убить тебя, когда получит то, что ему нужно. — Аллегро мучили сомнения. Она не хотела чрезмерно пугать Крис. Она готова была смеяться над собой. Куда уж хуже. Их уже преследовали и едва не пристрелили. — Меня сюда послали, чтобы получить бриллиант, который пропал очень давно, и который принадлежит афганскому правительству. Это тот, который тебе оставил отец.

— Хочешь сказать, у меня настоящая «Голубая Звезда»?

— Да.

— Откуда ты знаешь? — Крис была поражена. — Дядя по поводу него консультировался со специалистом.

— Подлинность твоего камня уже подтвердил профессор Байят, — сказала Аллегро. — Он, скорее всего, тебе об этом ничего не сказал, но афганцам передал, что камень подлинный. Того мужика в музее послали они. Он тебя несколько дней выслеживал. И я почти уверена, что у твоей матери никакие не галлюцинации. Он мог вломиться к ней в палату в поисках бриллианта. Ей повезло, что она осталась жива.

Крис прерывисто вздохнула.

— А я-то ей не поверила, сослалась на болезнь. — Шок и подавляющее чувство нереальности происходящего повергли Крис в отчаяние. — Я не понимаю, как могло дойти до такого. Почему они не скажут, что камень им нужен? Тем более, если он им так нужен, что они готовы пойти на убийство?

— Потому что только некоторые большие шишки там знают, что настоящий бриллиант не на месте, — сказала Аллегро. — Они десятки лет выставляли подделку, и пощады им не будет, если арабский мир узнает об обмане. Они не могут допустить, чтобы ты или господин Гофман дали этому огласку в прессе.

— Но мы бы не стали этого делать, — сказала Крис с болезненной наивностью.

— Я знаю, но мы с тобой говорим о правительстве, — этим людям доверия нет, — мягко сказала Аллегро. — Они-то полагают, что, если им удастся украсть камень, то тебе, никто не поверит, что он был подлинным. Но это еще не самое страшное. Дело в одном подлом афганском политике, который решил наложить лапу на бриллиант, пока его не вернули в персидскую корону. Он хочет пустить его на спонсирование операций Аль-Кайды. Он рассудил так, что о поддельном камне никто не узнает, если правда о подлинном никогда не всплывет на поверхность.

Крис была в ужасе.

— То есть, ты здесь для того, чтобы украсть у меня бриллиант и отдать его афганцам?

— Я должна доставить камень тому, кто незаметно вернет его в корону. Взамен он даст информацию о том, какие западный мир ждут в ближайшее время теракты.