Под твоей защитой - Дженел Тейлор (2006)

Дженни проснулась. Ей было жарко и неудобно. У нее затекла рука, на которой она лежала, придавленная к кушетке телом Хантера.

Она тряхнула головой, чтобы проснуться окончательно, и от ее резкого движения он пошевелился. Пока она оценивала ситуацию, он сказал сонно:

– Я снял с тебя туфли.

Она взглянула на свои ноги в чулках и пошевелила пальцами.

– Спасибо.

– Как ты себя чувствуешь?

– Помятой. – Услышав это, он повернулся на бок и посмотрел на нее. – Мне нужно почистить зубы, – шепнула она, стараясь не разжимать губ.

Он усмехнулся, и от этой улыбки она чуть было не плюнула на все и не осталась на месте. Однако она заставила себя одним плавным движением высвободиться из его объятий и отправиться в ванную. При виде своих всклокоченных волос и измятого свитера она застонала. Пригладив щеткой волосы и почистив зубы, она поспешила в свою комнату, где переоделась в черный свитер и подходящие джинсы.

Когда она вернулась в гостиную, его там не было. Она заглянула на кухню и увидела Хантера, который возился с кофеваркой. Это выглядело так по-домашнему, что у нее перехватило дыхание. «Я хочу этого, очень хочу», – подумала она.

– Позволь-ка мне это сделать, – сказала она и продолжила приготовление кофе, а он уселся на один из высоких табуретов, которые она привезла из Хьюстона, и облокотился о кухонную стойку.

Он молчал, и она, занервничав, взглянула на него.

– Что? – спросила она.

– Ты в порядке?

– Ты имеешь в виду, после того как я почти сломалась вчера вечером? – переспросила она, наблюдая, как струя кофе начинает наполнять стеклянный кофейник. – С тех пор как я переехала в Санта-Фе, я жила в каком-то нереальном мире, как будто все мои проблемы остались позади и не последуют за мной сюда, но потом появился мой отец и сказал… – Она беспомощно всплеснула руками. – Ведь Трой способен сделать что угодно, – призналась она, посмотрев ему прямо в глаза.

– Я тоже так думаю.

– Лучше бы ты рассказал мне обо всем.

– Предполагалось, что я буду охранять тебя, а не встречаться с тобой. Я не планировал что-либо сообщать тебе.

– А потом, – настойчиво продолжала Дженни, – после того как мы… были вместе, тебе следовало рассказать мне.

– Ну и что изменилось бы?

– Я наорала бы на тебя за то, что работаешь на моего отца, и выбросила бы из своей жизни. – Она страдальчески посмотрела на него, и у Хантера сжалось сердце. – Как мне поступить? Я не могу выносить того, что Трой встречается с Роули. И он ведь на этом не остановится! Я уверена, хотя и стараюсь не думать о будущем. Он станет преследовать нас, пока отец платит ему деньги.

Причина не только в деньгах. Хантер это знал, а возможно, это понимала и Дженни, но вслух он ничего не произнес. Трой манипулировал Роули, чтобы мучить Дженни. И в конечном счете пострадать должны будут они оба.

Она налила им по чашке кофе. Ему была невыносима мысль о том, каким образом Трой намерен причинить боль Дженни.

– Ортега хочет, чтобы я вернулся на работу, но я пока воздержусь.

– Я заплачу, чтобы ты остался со мной, – быстро проговорила она.

– В любом случае я останусь с тобой. А как насчет Роули? Как он к этому отнесется?

– Он не поймет, – устало призналась она. – Но мне сейчас, пожалуй, до этого нет дела.

– Рассел в конце концов раскроет свои карты. Когда это случится, я хочу быть рядом. Поэтому я и присосусь к тебе, как пиявка.

Глядя не ему в глаза, а куда-то в сторону, она призналась:

– Я на это надеюсь.

– Собирайся, мы поедем ко мне на ранчо. Мне тоже надо почистить зубы, и если ты не имеешь намерения попотчевать меня еще какими-то шедеврами юго-западной кухни, то и позавтракать. На сей раз, готовить буду я.

Она обрадовалась его предложению.

– В ресторане я должна быть только после полудня.