Джессика прикусила язык, опасаясь снова сболтнуть лишнего. Но тотчас же решила, что опасаться ей нечего, разумнее даже не сдерживаться, а выговориться, иначе к окончанию операции она сотрет все зубы и покалечит язык. Конор молча удалился в соседнее помещение.

Джессика сделала глубокий вздох и сосчитала до десяти.

Это ей не помогло.

После второго вздоха она произнесла свое заклинание:

— Йом-да-да-да!

Никаких позитивных результатов!

Оставалось только топать ногами и биться головой о стену. Она схватила со стола бумажную салфетку и стала рвать ее на кусочки. С большим удовольствием она бы вырвала у Конора все волосы. А затем поотрывала бы ему руки и кое-что еще. Она живо представила себе, что именно с особым удовольствием у него ампутировала бы, и принялась остервенело изничтожать салфетку, приговаривая:

— Вот тебе, вот тебе!

Она так вошла в раж, что не услышала, как вернулся Конор. И очнулась, только когда он сказал:

— Предупреди меня, если захочешь выйти из дома.

— Хорошо, без проблем, — сказала она.

— Ты уверена, что вполне здорова? — спросил он, с подозрением глядя на разбросанные по кухне клочки бумаги.

— Здоровее не бывает! — ответила она и залилась нервным смехом.

Он нахмурился и вышел из кухни. Джессика перевела дух. Пора было остыть и взять себя в руки. Так дальше продолжаться не могло. А не позвонить ли ей своей мудрой тетушке Глории? Уж она-то точно знает ответы на все вопросы. Джессика схватила телефон и набрала номер.

— Тетушка, это я, Джессика! — проворковала она, услышав знакомый голос. — Это, случайно, не ты прислала мне матрац в форме сердца? И набор шоколадных конфет?

В ответ в трубке послышался кудахтающий смех.

— Право же, тетушка…

— Нет, милочка, это не моя шутка, — отдышавшись, сказала Глория. — Готова поспорить на всю свою будущую зарплату, что это проделки твоего папочки. Он спит и видит тебя в свадебном наряде.

Конечно, тетушка была права, только папочка мог выкинуть подобный номер. Выдать поскорее замуж свою дочь стало его навязчивой идеей. Поболтав еще немного с Глорией, Джессика положила трубку. Ей значительно полегчало. Пусть Конор думает, что она свихнулась; куда важнее, чтобы у нее прошла подавленность. А для этого все средства хороши.

Лучше всего заняться каким-нибудь полезным делом. Она ведь опытный страж порядка, черт побери! Имеет диплом об окончании полицейской академии. И навыки несения патрульной службы.

Заверещал ее сотовый телефон. Она схватила его со стола, открыла и выпалила:

— Это кто?

— Привет, моя сладенькая! Надеюсь, вы там с Конором нормально устроились? — раздался паточный голос ее папочки.

Джессика упала в кресло и вытянула ноги.

— Да, папа, мы здесь уже вполне освоились. Ты не балуешь меня своими звонками в последнее время. Надеюсь, ты от меня не прячешься?

— Прячусь, дочка? С какой стати?

Но Джессику было трудно одурачить.

— Ну хотя бы потому, что тебе стыдно за свои подарочки! Матрац в форме сердца, шоколадные конфетки, ворсистый белый коврик. Что за намеки, папа? Я ведь объясняла тебе, что Конор меня совершенно не волнует.

— Тогда давай я его уволю и возьму на его место кого-то другого!

— Очень смешно!

— Я ведь знаю, что Конор тебе понравился, дочка! Зачем ты морочишь мне голову?

— Он меня бесит, папа! И я его, кажется, тоже. Мы с ним не пара. Что в этом смешного?

— Твоя мамочка слово в слово сказала то же самое обо мне, когда мы с ней познакомились. Прими это к сведению. Я уверен, что у вас все будет прекрасно.

— По-моему, ты переутомился и перестал что-либо понимать. Говорю же тебе, он меня раздражает.

— Вот и чудесно! Значит, между вами возникла бурная химическая реакция. Тебе следовало уделять большее внимание химии в школе, дочка. — Папаша захихикал и радостно потер ладони.