Стерва - Джеки Коллинз

Однако этот дом имел впечатляющий вид. Он состоял из пяти спален и трех гостиных, был окружен большим садом. Конечно, ему далеко до белгравского особняка с закрытым бассейном, сауной, кинозалом, внутренним лифтом и ландшафтным садом на крыше.

Фонтэн обставляла свое новое жилище в спешке перед отъездом в Нью-Йорк. Однако сделала это весьма стильно. Проблема заключалась в том, что тут жила только миссис Уолтере, старая верная экономка. В комнатах пахло плесенью и кошачьей мочой, они казались необжитыми.

— Господи! — воскликнула Фонтэн. — Почему, черт возьми, никто не проветрил помещение? Почему нет свежих цветов?

Полли пожала плечами. Домашние дела Фонтэн ее не касались.

С кухни прибежала пожилая женщина.

— Добро пожаловать домой, миссис Халед, — заговорила она.

Фонтэн оборвала ее приветствие потоком собственных жалоб.

Рикки внес в дом часть багажа.

Полли подмигнула ему. Он нахмурился.

— Я же говорила, что работать у нее не легко… — пробормотала Полли, проходя мимо шофера.

Нико прибыл в отель» Ламонт»и попросил «люкс».

Ему показали небольшой номер, окна которого выходили во двор.

Он протянул носильщику пятифунтовую купюру и сказал:

— Подождите здесь одну минуту.

Потом взял трубку телефона и попросил управляющего немедленно прийти в номер.

Мистер Грэхем появился через десять минут. Это был худощавый человек. Сейчас в первую очередь его тревожило то, как предотвратить увольнение всех работников ресторана. Утром управляющий рассчитал уличенного в воровстве помощника шеф-повара. Это вызвало недовольство других работников, потребовавших восстановить помощника шеф-повара в должности. Что делать? Мистер Грэхем колебался.

— Да, сэр, чем могу вам помочь? — спросил он Нико резковатым тоном — управляющий действительно нервничал.

Нико обвел рукой комнату.

— Славный номер, — дружелюбно сказал он. — Весьма комфортабельный. — Он подошел к мистеру Грэхему, предложил англичанину сигару и доверительно положил ему руку на плечо. — Мистер Грэхем, я впервые остановился в вашем отеле. Многие мои друзья из Беверли-Хиллз отзывались о нем с восторгом. Но… этот номер… для такого человека, как я… Возможно, мне следует отправиться в «Коннот»…

Через пятнадцать минут Нико поселили в лучшем «люксе» отеля.

Мистер Грэхем понял, что имеет дело с человеком, привыкшим сорить деньгами.

Избавившись от Полли, Фонтэн поспешила позвонить Ванессе Грант, своей лучшей лондонской подруге.

— Я вернулась, — торжественно заявила )на. — Измученная и несчастная. Мне не терпится поскорей тебя увидеть. Как насчет того, чтобы пообедать сегодня вечером?

Ванесса заколебалась. Она и ее муж Леонард уже имели планы на вечер, но если Фонтэн хотела чего-то, отказать ей было невозможно.

— Думаю, это реально, — ответила она.

— Чудесно! — Фонтэн фыркнула. — Какая радушная встреча!

— Мы думали, что ты прилетишь на следующей неделе…

— Знаю, знаю. Мне пришлось изменить свои планы из-за ограбления.

— Какое ограбление?

— Дорогая, ты не слышала? Об этом писали все нью-йоркские газеты.

Они поболтали еще немного, договорились о месте и времени встречи, потом Фонтэн небрежно спросила:

— Да, кстати, вы с Леонардом знаете человека, которого зовут Нико Константин? Он — американец греческого происхождения. Кажется, живет в Беверли-Хиллз.

— Нет, эта фамилия ничего мне не говорит. Кто он? Твой очередной юнец?

— Его не назовешь юнцом. Он вполне зрелый мужчина.

Ванесса засмеялась.

— Это на тебя совсем не похоже. Он богат?

— Точно не знаю… Возможно.

— Ты захватишь его с собой сегодня вечером?

— Нет. Я приеду с восхитительным итальянским графом, который прилетает только для того, чтобы увидеть меня.

Ванесса вздохнула. Она прожила в браке слишком много лет и имела слишком много детей.

— Иногда я тебе завидую…