Осенние звёзды - Ольга Бенуа, Ирина Мосман (2014)

— Ладно, поймал, — сдался Николай, прикинув, сколько лет они знакомы. — На днях подслушал, как наши медсестры между собой разговоры разговаривали. Клянусь, случайно! Так вот они мужиков наших обсуждали, ну и сказали, что я сдал в последнее время, мол, раньше интересный мужчина был, а теперь старый, только гвозди забивать, и знаешь, как ржали, мол, на голове у меня… В общем, я решил покраситься, — Николай обреченно замолчал.

— А чего не в парикмахерской? Сейчас же многие красят, я сам видел.

— Ну да, многие. Я тут решил парикмахерскую сменить. Неудобно около дома, вдруг разболтают соседям. Думаю, сначала зайду постричься, на разведку. Потом невзначай про покраску узнаю. Выбрал такую модную, современную. «Салон» написано. Повели меня голову мыть. Подхожу к раковине с креслом. Ну, встал на колени в кресло и голову наклонил. Опозорился, в общем. В старой-то парикмахерской без выкрутасов, голову над ванной моют, с советских времен еще стоит.

Михаил улыбнулся, представив ситуацию, а Николай продолжал:

— Пока стригли, слышу, рядом ведущий мастер какому-то педику волосы красит и объясняет: «У вас луковицы близко к поверхности кожи, поэтому волосы тонкие. Луковицы должны сидеть на десять сантиметров в коре головного мозга». Не стал я у них краситься. Да и не хочу я всю голову красить, лучше, как Светка, ну, этими… клоками.

— Перьями, — подсказал Михаил.

— Точно, перьями для начала, как бы у меня натурально так волос расти стал. Должно быть чуть с сединой. Сам покрашу.

— Ты уверен, что у тебя получится? Это ж сноровка нужна, я б попросил кого.

— О, давай ты мне поможешь, — обрадовался Николай.

— Нет, ты меня не так понял, — дал задний ход Михаил. — Я имел в виду жену или Валюшку. Я не могу, не умею.

— Слушай, тебе вроде коронку давно пора менять…

— Ты злодей.

— Ты, когда меня красить будешь, помни о коронке. Как покрасишь, сделаю в лучшем виде.

— Это несправедливо. Ты всю жизнь это делаешь, а от меня ждешь работу, которой я никогда не занимался.

— А чем ты в армии занимаешься? Траву красил к приезду начальства? Это почти то же, только объем работ в несколько раз меньше.

— Хорошо, поехали к нам, — смилостивился Михаил. — Ты только никому, что я тебе в этом деле помогал.

Хотелось помочь хоть чем-то. Из рассказов жены Михаил знал достаточно, но делал вид, что не в курсе. Кому приятно, что товарищ заметил твои ветвистые рога, которые ты тщательно скрываешь под шапкой-ушанкой летом.

Взяв по дороге пива, друзья расположились на кухне. К ответственной процедуре прямо с порога приступать было страшновато.

— Может, шахматы разложим? — предложил Михаил.

— Давай.

Разложили, поставили, открыли, сели.

— Даже не знаю, с чего начать.

— С пешки и начни.

— Да я не о том… — Николаю захотелось выговориться. — В последнее время так хорошо дома стало. Я даже с работы стал с радостью приходить. Как у вас с Валентиной, ни крика в доме, ни шума, спокойно, тихо. Правда, с Ильей неувязочка вышла, но, вроде, даже к лучшему, за ум взялся, решил побыстрее с учебой развязаться, на работу устроиться.

— Да, люблю, когда покой в семье. Стресса на работе хватает, дома нужен покой и любовь, — сделал очередной ход Михаил.

— Да и с любовью, вроде, в порядке.

Михаил поднял на него глаза от доски.

— Ну, не так, как в молодости, но вполне. А тут идем со Светкой по рынку, я что-то приотстал, смотрю, на нее мужики прям зубами щелкают, глазками маслянистыми обхаживают. То попробовать предложат, то комплимент отвесят. Я уж забыл, когда ее последний раз ревновал. Мне даже в голову не приходило, что моя жена может кому-то нравиться. Она же не модель какая, обычная. Вижу, а Светке приятно, когда вокруг нее вертятся.

— Постой, Коль, работа у них такая, товар продавать.