Финальный аккорд - Кевин Милн (2016)

– Одну секунду.

Он на мгновение исчез и потом вновь высунул голову.

– Хоуп хочет провести для тебя Гранд-тур. Готов подняться?

Я кивнул и прошел к «лифту», который функционировал так, как описал Стюарт. Для меня это было похоже на удлиненный ящик без боковин. Сверху он поддерживался толстыми канатами и несколькими ловко размещенными роликами, которые были прикреплены к верхушке дерева. Я шагнул в него, нажал кнопку на лебедке и медленно поднялся к входной двери. Внутри строение выглядело меньше, чем с земли, особенно когда в нем находилось шесть человек.

– Тебе надо побриться, – подметила Хоуп, как только я закрыл за собой дверь. Я крепко обнял ее.

– Спасибо, что заметила. Обязательно побреюсь, как только ты мне все здесь покажешь.

Она взяла меня за руку и провела по всем пятнадцати футам до места, которое было обозначено, как гостиная, и где дедушка Брайт сидел, развалившись, в мягком кресле, которое Хизер купила на барахолке. Потом она показала мне, где она планирует разместить свой кухонный гарнитур, коллекцию кукол и холодильник.

– Вау, остановись, – сказал я. – Холодильник?

– Пожалуйста, – взмолилась она.

– Ни за что, может быть, когда тебе будет лет двадцать пять. Это игрушечный дом, а не квартира.

Она скрестила руки на груди и сказала:

– Хорошо, я могу повесить здесь книжную полку.

– Отличная идея.

И без малейшего труда мы вернулись к входной двери, и на этом наша экскурсия закончилась. Мы пробыли в домике на дереве еще полчаса, любуясь постройкой и наслаждаясь легким ветерком. Но, в конце концов, я снова начал беспокоиться об Анне.

– Мне надо возвращаться в больницу, – объявил я.

– Я пойду с тобой, – сказала Хоуп.

– Нет, милая. Пока нельзя. Я скажу, когда тебе будет можно повидаться с мамой.

Я удивился, когда непонятно для какой цели дедушка дважды стукнул своей палкой по деревянному полу домика и сказал:

– О, перестань, Итан. Пусть бедняжка повидается с мамой. Она всю неделю умоляла об этом.

– Простите?

Меньше всего я ожидал, а тем более нуждался в том, чтобы он подвергал сомнению мои отцовские решения. И это было совершенно из ряда вон выходящим, потому что он делал это прямо в присутствии Хоуп.

– Ты слышал меня. Пусть девочка проведает маму. Она этого заслуживает.

Все остальные застыли на месте. Я уверен, что мое лицо было ярко-красным. Я быстро повернулся к Хоуп.

– Дорогая, почему бы тебе не сбегать на минутку в дом. Нам с дедушкой надо поговорить.

– Да, – сказала Хизер. – Дети, как насчет того, что мы все отправимся в дом на некоторое время? Здесь становится как-то вроде душно. Стю, мы хотели, чтобы дети кое-что сделали перед обедом?

– Что… Ах да, – ответил Стюарт. Кажется, он был разочарован, что ему не удастся услышать то, что я собирался сказать дедушке.

– Э-э… давайте, ребята, пошли.

Я подождал, пока все покинули домик на дереве и прошли половину двора по направлению к дому, прежде чем набросился на старика.

– Что ты мнишь из себя? Как ты смеешь так подрывать мой авторитет?

Он обеими руками ухватился за головку трости.

– Это надо было сказать.

– Почему? Что дает тебе право говорить такое в присутствии Хоуп?

Он встретил мой пристальный взгляд таким выражением, который говорил, что он не собирается отступать.

– Почему бы ей не увидеться с ней, Итан? Что дает тебе право не подпускать ее к матери?

– Потому что я ее отец! И я знаю, что лучше для нее!

– Правда?

– Конечно!

– Тогда когда ты собираешься рассказать Хоуп правду? И когда она сможет увидеть маму? Завтра? На следующий день? На следующей неделе? Или этот день никогда не наступит?

Я прислонился к фанерной стене и размышлял над его вопросами. Я хотел убедиться, что уверен в своем ответе.

– Она увидит ее, – наконец сказал я, – сразу, как только Анна проснется.