Идеальный мужчина - Дженни Маркас (2006)

— Стой! — неожиданно воскликнула она. — Я знаю, кто может сойти за идеального мужчину.

— Кто же? — спросила Эмми, но, проследив за взглядом Холли, она поняла, о ком говорит подруга. — Да!

Девочки бежали всю дорогу к «Ривер Бистро».

Бен, казалось, содрогнулся, увидев их на пороге ресторана.

— Милая моя, — обратился он к племяннице, — через полчаса мы ожидаем компанию из пятидесяти человек.

— Я всего лишь на секунду, — заверила его Холли.

Из-за барной стойки послышался голос Ланса:

— Можете сфотографировать меня! Только снимайте с правой стороны, так я выгляжу лучше. Справа я похож на Брэда Пита. А слева на Дэвида Спэйда.

Бен презрительно посмотрел на Ланса.

— Эй, у тебя вообще-то тоже есть работа. У нас здесь не хватает прибора! — он указал на наполовину накрытый стол. Затем повернулся к Холли и Эмми. — Послушайте, извините, — сказал он, — но у нас просто завал.

Но Эмми не растерялась.

— Эй, дядя Бен, — позвала она. — Чем ты посыпаешь салат из шпината? Пармезан, это что?

Бен поднял глаза.

— Сы-ыр.

Щелк. Эмми сделала снимок.

* * *

Девочки вернулись к Эмми и принялись за дело. В тот же вечер Джин получила еще одно письмо с фотографией. Она разглядывала улыбающееся лицо Бена, в то время как Холли и Зоуи пытались заглянуть ей через плечо.

— Бен, — задумчиво произнесла она. — Хорошее имя. Простое. Вызывающее доверие. Бен.

Холли не могла удержаться.

— Уж получше, чем Ленни. К тому же он гораздо симпатичнее.

— Не надо так предвзято относиться к Ленни, — остановила ее Джин. — Он славный парень. Просто он не для меня.

Зоуи схватила фотографию Бена и крепко прижала ее к груди.

— Мне он нравится, — заявила она. — Хотела бы я, чтоб он стал моим другом. Когда он придет?

Джин перечитала письмо.

— Он говорит, как только приедет.

— Да? — Холли изобразила удивление. — А куда он уехал?

— Он открывает новый ресторан в Китае, — сообщила Джин. — Очевидно, телефонная связь там недоступна, но он позвонит, как только вернется.

Холли улыбнулась. Сработало! Джин попалась.

— Что еще он пишет? — поинтересовалась она, наклоняясь, чтобы заглянуть в письмо.

Джин прижала письмо к груди, чтобы Холли ничего не видела.

— Здесь личное, — проронила она. Джин твердо решила: Бен определенно тот, кто ей нужен.

Глава 13

Джин решила прекратить с Ленни все отношения, ей было непривычно самой выступать инициатором разрыва. Она даже не могла припомнить, чтобы ранее такое случалось. Обычно бросали ее.

Пора. Ленни стоял рядом, прямо перед ней. Джин нервно теребила завязки своего фартука.

— Ленни, — начала она, — я должна тебе кое-что сказать.

— Тсс, — прошептал Ленни, поднося палец к губам и подмигивая ей. — Нам не нужны слова. Я знаю, что ты скажешь, и я чувствую то же самое.

У Джин перехватило дыхание, но она собралась с силами.

— Нет, мне нужно тебе сказать. Я повстречала одного человека и…

Ленни снова перебил ее.

— И его зовут Ленни, и он перевернул твой мир. Я знаю. Я понимаю, ты напугана. Я и сам боюсь. — Он начал цитировать песню «Стикс»: — Но я знаю, детка, что, если мир перевернется вверх дном, я всегда буду думать о тебе. Когда мы с тобой одни, то наступает самое лучшее время… Идет ли дождь, светит ли солнце, мир создан для нас двоих. Это лучшее из времен. Это лучшее из времен.

Уф. Джин терпеливо ждала, пока он закончит, затем продолжила свою речь.

— Я встретила еще кое-кого, — твердо проговорила она. — То есть пока не встретила, но такое может случиться. Однажды, вот. И когда это случится, я больше не смогу с тобой встречаться. Прости.

Ленни отпрянул от нее.

— Ну и ну, детка, ну и ну! — он замотал головой. — Ты мне тут просто мозги запудрила. О чем ты? Ты хочешь порвать со мной, потому что ты можешь встретить кого-то другого?