Весенняя коллекция - Джудит Крэнц (1996)

— Каким убогим выглядит теперь все остальное, — сказала Джастин отстраненно. Этот столик на вытертом коврике в прихожей был похож на чистокровного рысака, которого поставили в конюшню на постоялом дворе.

— Взвесь все, прежде чем им пользоваться, — задумчиво произнес Эйден. — Он в изумительном состоянии. По тебе ли такая вещь? У тебя что, день рождения?

— Нет.

— Может, откроешь ящики, там наверняка есть карточка.

Джастин стояла не шевелясь. Эту дорогую и бесполезную игрушку мог прислать только Некер.

— Так ты знаешь, кто его прислал? — стараясь говорить равнодушно, спросил Эйден.

— Теперь ты меня подозреваешь? — съязвила Джастин.

— Знаешь, такую мебель не зря называют «бесценной». Я изучал декоративное искусство. Но даже бесценная мебель имеет свою цену. Он может стоить миллионы.

— Не будь смешным!

Джастин встревоженно открыла все три ящичка, но они были пусты. Под столешницей было еще три отделения, и в среднем она увидела белый конверт. Открыв его, она быстро взглянула на записку.

«Считаю часы. Н.».

Джастин сунула записку обратно в конверт и кинула его в ящик.

— Дорогая, ты не должна мне ничего объяснять, — сказал Эйден, глядя на ее помертвевшее лицо. — Мы оба взрослые люди, и прошлое остается прошлым. Но если есть в твоей жизни кто-то для тебя важный — а я вижу, что ему ты важна, — я хочу знать, насколько серьезно ты к нему относишься. Я говорю об этом из чувства самосохранения, хотя, боюсь, думать об этом уже поздно.

— В моей жизни никого нет, — сердито ответила Джастин.

— Если ты так говоришь, значит, так оно и есть.

— Кажется, я тебя не убедила, — сказала она с укором.

— Я только сейчас понял, как мало о тебе знаю.

— Я знаю о тебе не больше, чем ты обо мне.

— Мне никто не посылает безумно дорогих подарков, можешь поверить на слово.

— Эйден, это мерзко.

— Просто так оно и есть.

«Нет, я ничего ему не скажу», — думала Джастин. Да и что она о нем знает? Секс — это не то, из-за чего можно доверять мужчине. И зачем ей делиться с ним своей самой сокровенной тайной? Если хочет думать, что у нее богатый любовник, пусть думает.

— Мне надо вернуться в агентство, — холодно сказала она. — Буду тебе очень благодарна, если ты уберешь эту штуку с дороги, чтобы рабочие об нее не споткнулись.

— Я увижу тебя сегодня вечером?

— Наверное, нет. Мне нужно побыть одной.

— Хорошо. Делай, как тебе нравится, — сказал он сдержанно. — Но не забудь послать тому, кто преподнес тебе это чудо, благодарственное письмо.

15

Марко Ломбарди беспокойно и бесцельно бродил по своей мастерской. Он был в панике и хотел от этой паники избавиться, поэтому и ходил из угла в угол. Дни шли за днями, приближая показ, и беспокойство его все росло. Все годы, когда он был всего лишь ассистентом модельера, он был уверен в своем таланте и считал, что ему не хватает только финансовой поддержки, чтобы явить его миру. Теперь, когда меньше недели отделяло его от возможного успеха, ему казалось, что все его планы рушатся. Его словно всего трясло от предчувствия провала.

Этим утром он распорядился, чтобы всю коллекцию принесли в мастерскую. Его не волновало, что в большинстве моделей недоставало завершающих штрихов: вышивки были не готовы, пуговицы не пришиты, «молнии» не вставлены, даже некоторые швы были только наметаны. Он судорожно просматривал кучи платьев и костюмов, швыряя половину из них на пол. «Лучше ничего не показывать, — в ярости объяснил он пораженным сотрудникам, — чем показывать то, что несовершенно. Унесите все это, — велел он, — и никогда не показывайте мне это отрепье». И женщины суетливо подбирали с пола модели, чтобы тихо повесить их на вешалки в швейных мастерских и ждать, когда его настроение переменится.