Еще одна темная половина - Ашира Хаан (2020)

— Вообще-то у меня фамилия как у одного известного маньяка, — похвасталась я и все-таки кивнула Мари на дверь ванной. Очень уж она несчастной выглядела — как кошечка, вляпавшаяся в лужицу меда и не понимающая, как это с себя стряхнуть. Она кивнула и скрылась за дверью.

Эшер тут же сделал шаг ко мне и принюхался.

— Нюхают — оборотни, — назидательно сказала я. — Потому что звери. А вампиры — создания демонические и изысканные.

— Хочешь посмотреть на что-нибудь изысканное — мы там у тебя в комнате пока убираться не стали, — кивнул Эшер. — От тебя несет Люцием так, словно он…

…все еще во мне. Во ВСЕХ смыслах.

— Хорошо, что я перестраховщик, и не стал тебе верить. Пока ты развлекалась ночами, это можно было списать на посттравматический синдром. Кстати, скажи нам спасибо, что тебя раньше не поймали.

— Спасибо.

— К моему удовольствию, — Эшер склонил голову, но глаз не опустил. Вышло двусмысленно и нагло. — Ну и ты понимаешь, что мы приглашаем тебя в гости, и отказаться, нет, нельзя.

— Не понимаю, — пожала я плечами. — Ничего про Люция не знала, людей убивала по зову души, не докажете!

Зеленые глаза сощурились, Эшер сделал шаг и приблизился вплотную. Как тогда, при первой встрече. Кажется, тогда я подумала, что он опасней тех, кто выглядит опасным. И сейчас все мои сигнальные системы хором завопили — БЕГИ!

Жизнь среди вампиров учит верить своим инстинктам. Жаль, инстинкты не говорят, как убегать от тех, кто быстрее тебя раз в десять. Я только развернулась, а меня уже поймала Мари.

— С кем поедешь, со мной или с ней? — вежливо спросил Эшер.

— С ней! — я вздрогнула.

Эшер вздохнул.

— Что ж, тогда я остаюсь зачищать следы.

Мари сидела в машине как статуя. Я рядом — и пялилась в окно. Мимо летел заснеженный лес, перемежаясь маленькими унылыми ресторанчиками и заправками у дороги. Ничего похожего на странные улицы и дома, которые я видела в первое путешествие с Люцием. Любопытно — это были галлюцинации или я чего-то интересного не знаю?

Я покосилась на Мари, но спросить не решилась. Не потому, что стеснялась — кажется, я разучилась это делать. А потому, что не хотела навредить Люцию, если это было что-то тайное и секретное, как рассказанная им сказочка и наше слияние.

— Доминго тоже погиб тогда, — вдруг сказала Мари, словно продолжая неоконченный разговор. — Люций как-то ухитрился выпить из него всю силу. Я такой способности не знала раньше — пить вампира. Так он смог… сделать то, что сделал.

А что он сделал?

Я прислушалась к себе — но не нашла ни насмешливого голоса, ни особой тьмы, затмевавшей раньше мои мысли, когда я чувствовала приход Люция. Но я ощущала легкий оттенок радости и злорадства. Словно Доминго мне давно не нравился.

— Если решишь обратиться, я с радостью буду с тобой заниматься, — снова уронила Мари загадочную фразу, не связанную с предыдущим разговором.

— Ага, — кивнула я.

Разберусь по ходу дела.

Я ждала третьей загадочно-мутной фразы, но не дождалась. Так и ехала через заснеженный лес на заднем сиденье большой черной машины в компании безупречно красивой статуи. И надеялась, изо всех сил надеялась, что это не последние спокойные минуты в моей жизни.

Дверцу мне открыл совершенно незнакомый вампир. Красивый, конечно. Белокожий — тоже конечно. С черными волосами, падающими на лицо, тремя колечками на нижней губе, двумя — в брови и десятком — в левом ухе. Улыбка у него была голодная и злая, а ногти — острые, словно он наполовину в охотничьей форме.

— Демон, — прокомментировала Мари. — Один из древних.

— А ты любимая игрушка братца Люция? — оскалился Демон. — А можно я тоже поиграю? Давным-давно, когда этих сосунков и в природе не было, мы с ним все делили на двоих.

Это я рычу?

Это он хохочет? Зло и восторженно.