Поцелуй зимы - Анна Шейн (2021)

— Мне придется ее убить. Катрина… — он вздохнул, собираясь с духом, чтобы сказать, — скорее всего, это убьет и меня. Сердце слишком ослабло, оно существует только потому, что питается жизненной силой Гретты.

— Ты… — она непонимающе нахмурилась.

— Я попытаюсь спасти других девушек… Вряд ли я успею спасти всех, но…

Его остановил прерывистый звериный рокот.

Катрина вздрогнула. Мышцы свело от страха. Она оглянулась по сторонам и вдруг увидела массивную фигуру, скрывающуюся в метели.

Глава 32. Время прощать, время прощаться — 3

Существо растопырило сильные когтистые лапы, застыло, словно бы решаясь нанести удар. Гретта. Во что она превратилась, что сделала с ней магия!

Не осталось ничего человеческого — лишь звериная ярость. Лишь неудержимый гнев. Лишь жажда крови.

Хозяин выступил перед Катриной, ограждая ее.

— Я знал, что она придет сюда.

Его слова, кажется, разъярили создание. Оно громко, неистово завыло, расправило плечи и со всей дури бросилось вперед.

Фейри уверенно взмахнул рукой, приказывая ветру вступить в бой. Сильный порыв ударил по Гретте, она оскалилась и отшатнулась.

Катрина, увидев это ужасное создание, вскрикнула, отпрянула и прижалась к взволновавшемуся Гестебару.

Воспользовавшись смятением противницы, Хозяин налетел на нее и ударил, ловко и точно, по животу.

Она успела отреагировать и закрылась рукой. Металл звякнул, как если бы столкнулся с камнем, а не плотью.

Фейри разозлено оскалился, поспешил отступить, предвидя ответный удар, но не успел — Гретта замахнулась удивительно быстро и полоснула его по груди.

Он смог парировать, но сила монстра оказалась слишком большой. Хозяин не удержал в руках меч — еще не успел отойти от ранения — и оружие отлетело в сторону Катрины.

Второй удар, другой лапой, оказался еще более неожиданным и стремительным. Острые когти монстра разодрали камзол и оставили на крепкой белой груди фейри глубокие порезы.

Он взмахнул рукой, насылая новый порыв ветра. Гретту оглушило.

Хозяин оскалился, растопырил пальцы. На их кончиках заискрилось электричество.

Мощная, слепящая глаза молния вырвалась из его ладоней и обрушилась на монстра.

Чудовище пронзило судорогой, оно заверещало, плоть задымилась, раздался резкий запах паленого мяса…

Фейри вдруг болезненно выдохнул, электрические искры померкли. Изнуренный, он рухнул наземь.

Гретта дышала тяжело, как раненный зверь. Она согнулась, не в силах продолжать борьбу.

Хозяин стиснул зубы так сильно, что затрещала челюсть. Схватился за свежие раны. Как же ужасно они болели. Как ужасно пульсировали…

Вдруг чудовище задрожало, резко распрямилось, готовое нанести решающий удар… Готовое отдать последние силы, лишь бы избавиться от фейри…

Донесся глухой звук пронзаемой плоти. Гретта изогнулась, взвыла и… Упала.

Хозяин удивленно застыл. Уставился на внезапно сдавшуюся противницу. В ее боку, прямо под ребром, торчал его меч… А рядом стояла Катрина. Она крепко держала рукоять, тяжело дышала и не могла сделать ни шага.

Но тут леди Догейн дернулась, резко выдохнула и отпрянула от монстра.

Потом, наконец, осознала, что победа за ней, что чудовище уже не решится снова напасть… Она судорожно закачала головой, словно бы еще не до конца в это верила. Столкнулась взглядом с Хозяином и, вмиг забыв о страхе и сомнениях, бросилась к нему.

— Хозяин! — леди Догейн осторожно уложила руки ему на плечи, осмотрела раны. Они почти не затянулись. Кажется, у него не осталось сил. И раз Гретта тяжело ранена…

— Все хорошо, — прошептал он, вглядываясь в нее. Каким же… Каким же слабым он был сейчас!

У Катрины заныло сердце. Если Хозяин умрет — Артур будет спасен, а она — свободна. Если Хозяин умрет, то это станет расплатой за все то, что он сделал…

Но почему-то ей не хотелось, чтобы он умирал.